眼看着周宁海被问得节节败退，漏洞越补越大，根本圆不下去了，年世兰心知不能再任由聂慎儿主导局面，否则难保周宁海不会在情急之下口不择言。
她率先抢问道：“周宁海，你还不说实话？”
这就是要让周宁海主动认罪，一力担下此事，莫要牵连主子了。
周宁海不甘心，他伺候华妃尽心尽力，脏活累活不知做了多少，如今不过失手一次，主子便要弃车保帅……可他深知华妃和年羹尧的手段，若是不认，只怕下场会更凄惨。
他伏在地上，内心剧烈挣扎，并未第一时间认罪。
话已说到这个地步，雍正还有什么不明白的？不是有人刻意做局要陷害华妃，淳常在那番惊恐之语也不是有人教她那么说的，就是华妃指派周宁海去加害淳常在，却被昭贵人撞破了。
但年羹尧尚在西南打仗，在这个节骨眼上，绝不能让华妃背上谋害宫妃的罪名，这黑锅，只能由周宁海这个奴才来背。
雍正怕周宁海狗急跳墙，反口将年世兰攀咬出来，不再给他说话的机会，面色一沉，语气森然，“周宁海身为奴才，心肠歹毒，竟敢蓄意谋害主子，实属十恶不赦，苏培盛，让人把他的嘴堵上，拖下去打死，以儆效尤。”
“嗻！”苏培盛领命，快步走到养心殿门口，朝外招了招手。
两名御前侍卫应声而入，一把架起面如死灰的周宁海，他还想嚷嚷，却被侍卫用破布死死塞住了嘴，只能发出“呜呜”的绝望悲鸣，声音渐远，最终悄无声息。
年世兰暗暗松了口气，周宁海伺候她有些年头了，办事利索，手段狠辣，很多见不得光的事交给他去办，从未出过岔子，很得她的心意。
没想到今日只是失手了这么一次，就让人抓了个正着，落得个杖毙的下场，真是晦气！
她压下心头的恼怒，转向雍正，故作害怕地道：“皇上英明，定是淳常在平日里快言快语，不知何时让这奴才记恨上了，才会伺机报复，臣妾都不知道身边还有这样的恶仆，今日若非昭贵人撞破，后果不堪设想，真是令人后怕。”
雍正回到龙椅上坐下，端起那盏雪梨合瑞汤，象征性地尝了一口，便随手搁到了一边，“味道尚可，爱妃今日受此惊吓，想必也心神不宁，朕这里还有些政务要处理，你便先回翊坤宫好生歇着吧。”
年世兰观察着雍正的神色，试探着问道：“皇上为国事操劳，也要保重龙体，臣妾晚上还让小厨房备下一桌皇上爱吃的菜色可好？皇上批完折子，也好松快松快。”
雍正略一沉吟，颔首道：“好，晚些时候，朕去你宫里用晚膳。”
年世兰得了承诺，心满意足，看来皇上并未因此事迁怒于她，她屈膝福身，声音娇柔，“是，臣妾遵旨。”
人都走光了，唯独聂慎儿还行着礼，蹲跪在原地，因维持这个姿势太久，身子发颤，瞧着摇摇欲坠。
她微微抬起眼帘，也不说话，就那么嗔怨又心碎地望着御案后端坐的雍正，一双秋水般的眸子里雾气氤氲，一副受了天大委屈却又强忍着不肯诉说的模样。