刘畚破罐子破摔般呼出一口气，哑声道：“皇上，指使微臣的，是华妃娘娘，后来追杀囚禁微臣的，是年家的人！”
雍正眸光深不见底，警告道：“刘畚，你若有半句虚言……”
“微臣不敢，微臣不敢！”刘畚忙不迭地抢话，“微臣自知犯下的是死罪，绝无半句虚言！
当日事发后，华妃娘娘给了臣银两，让臣离开圆明园避险，还安抚臣说城内必有人接应……可哪知竟有人一路追杀，逼得臣如丧家之犬一般，东躲西藏，最后也没能逃出他们的天罗地网呐！”
雍正听完，脸上依旧没什么表情，只挥了挥手，夏乂会意，示意两名侍卫将刘畚拖拽了下去。
待刘畚的身影消失在殿门外，夏乂才重新躬身回话：“皇上，微臣是在年大将军府上一处京郊的庄子附近抓到刘畚的，微臣从他口中得知，是庄子上看守他的人近日得了时疫，看管一时空虚，他才趁机逃了出来。”
雍正向后靠进龙椅里，他与年世兰终究有多年的情分，内心深处仍存着一丝不愿相信的挣扎，“光凭他一面之词，恐怕……不足为信。”
夏乂似乎早料到皇帝会如此说，从怀中取出一封供词，双手呈上，“皇上，这是宫女茯苓的父母画押的供词。
据二人交代，在事发之前，曾有人给过他们一大笔银钱，那送钱之人的样貌特征，二人供认不讳，微臣已暗中比对过，应当是翊坤宫里的一个太监，名叫小德子。而且……”
苏培盛上前接过供词，转呈至御案。
雍正扫过那按着红手印的纸张，却没有拿起细看，而是追问道：“而且什么？”
夏乂字字惊心，“而且，这个小德子，因为时常被派往宫外办事，是最先一批染上时疫的宫人，如今已经病死了。
微臣在追查此事时还发现，华妃娘娘曾以驱疫消毒为名，派周宁海将小德子用过的茶具送去了存菊堂，给沈贵人使用。”
这一桩桩一件件事，终是令雍正怒极反笑，笑声里满是被愚弄后的震怒和帝王权威遭受挑衅的森寒，“好，好得很。朕竟不知，华妃背地里，能使出这般下作狠毒的手段。她如此愚弄朕，戕害妃嫔，实不可忍。”
聂慎儿握住了他搁在桌上的手，眼中盛满担忧与抚慰，柔声道：“皇上息怒。”
雍正回握住她的手，深吸一口气，沉声道：“朕冤枉了眉儿，放她出来吧，当初那个“惠”字的封号也如旧，权作补偿，等她的病好了，你要替朕好好地宽慰开导她。”
聂慎儿屈膝应道：“臣妾遵旨，便是皇上不说，臣妾也会这么做的，既是为了沈姐姐能宽心，更是为了皇上您能安心。”
她越是温婉顺从，越是容易让雍正想到年世兰的所作所为，心中更是郁结难舒。
他语气沉痛，“你方才还对朕说，华妃或许只是太爱朕，一时急切，才会让江慎偷盗药方，抢夺功劳。可她何止如此？她还要置其他妃嫔于死地，这份爱，何其扭曲？何等可怕？”
政事眼看着是处理不下去了，他站起身，牵着聂慎儿的手往内殿方向走，苏培盛、夏乂等人跪下恭送。
雍正一边走，一边冷声吩咐，“苏培盛，去传旨，太医江诚、江慎，宫女茯苓，赐死。华妃年氏，戕害妃嫔，愚弄圣听，着褫夺封号，降为贵人，禁足翊坤宫思过！”