天幕右侧，济州协领府。
管家沈伯拿着一封书信，步履匆匆，过了二道垂花拱门进了后院，穿过抄手游廊，行至正房门前，略整了整衣冠，才令门口的丫鬟去通传。
沈眉庄的母亲王氏正坐在窗前，面前摊开着几本厚厚的账册，听丫鬟禀报沈伯求见，颔首道：“让他进来。”
沈伯躬身入内，将一封书信呈上，“夫人，京中来的信件。”
王氏接过，用小银刀裁开了封口，展信阅读，不过寥寥数行，脸上的从容顷刻间消失殆尽。
她难以置信地将那薄薄的信纸翻来覆去地查看，却没有找到署名和落款，“这是谁送来的？”
沈伯回忆道：“回夫人，是个小厮装扮的男子，他将信交给老奴之后，就匆匆离开了，只说务必请夫人亲启。”
王氏强自镇定下来，折好信纸，“老爷回来了吗？”
沈伯忙答：“回来了，老爷现下在书房处理公务。”
“好，回来了就好。”王氏像是找到了主心骨，将信纸塞入袖中，“沈伯，你先下去吧。记着，下回若再瞧见那送信人，无论如何，一定要留他过府一叙。”
她没让人跟着，独自一人去了府上的书房，一推开门，沈自山从案后抬起头，疑惑道：“夫人，你怎么来了？脸色这般难看，可是身子不适？”
王氏反手关好门，也顾不上什么仪态，直接从袖中掏出那张信纸，递到沈自山面前，声音难掩惊惶，“老爷，你快看看这个，这上面所说的事，不知是否属实？咱们可就眉儿一个女儿啊！”
妻子如此失态，必有大事发生，沈自山迅速浏览起来，越是看下去，脸色越是沉凝。
王氏见丈夫沉默，心急如焚，语速极快地说道：“眉儿的心性你我都清楚，她怎么可能做得出假孕争宠的事，定是遭人陷害！
可皇上发落了她，该如何是好？眉儿如今在宫里不知是怎样的情形，叫我这个做娘的如何能安心啊！”
沈自山强压下心头的惊涛骇浪，神情严肃，“夫人莫急，此事真假未知，为夫这就给泰山他老人家去信一封，问问情况。”
王氏连连摇头，泪水滚落下来，“爹爹年事已高，且只是国子监的祭酒，说是清贵，可终究不是天子近臣，哪里能打听得到宫里的消息？
依妾身看，老爷倒不如给甄远道甄大人去信询问，莞贵人她自幼与眉儿交好，情同姐妹，又身在后宫之中，对眉儿的情况定然再清楚不过。”
沈自山豁然开朗，立刻展开一张空白宣纸，落笔如飞，“夫人言之有理，为夫即刻就写！”
信中言辞恳切谨慎，只道听闻宫中似有变故，牵挂女儿，万望甄兄念在两家情谊及女儿们的手足之情上，设法探听一二实情，沈家感激不尽云云。
信件被加急送出济州，然而山高路远，这封信到达京城甄远道手上时，已是又过了数日。