“秦局这是说的哪里话，” 孙少德干笑两声，把简历胡乱塞进公文包，皮革摩擦的声响在寂静的办公室里格外刺耳。他眼角的余光飞快扫过秦方桌角那枚黑鳞鲨牙齿，喉结不自觉地滚动了一下：
“我也就是提个建议。不过话说回来，下周的项目评审会，我打算让李涛列席学习，年轻人多历练总是好的。”
秦方指尖无意识地叩击着桌面，目光落在对方转身时无名指上那枚墨玉戒指。午后的阳光透过百叶窗斜切进来，戒指表面突然折射出一道幽蓝的冷光，像极了深海两千米处的磷光生物。
他脑中猛地闪过寒松实验室发来的鳞片检测报告 —— 那些从沉船残骸里打捞的神秘鳞片，其生物活性指数与上周送检的孙少德办公室饮用水样本，在电子显微镜下呈现出完全一致的螺旋状纹路。
“评审会需要带深海潜水证，” 秦方慢悠悠地抓起桌上的黑鳞鲨牙齿，齿尖在日光下划出一道银亮的弧线，“让你外甥先考一个。对了，记得告诉他，考实操的时候千万别碰海底的珊瑚，有些活物记仇。”
牙齿表面的水族文在阳光下若隐若现，那是二十年前虞正清用珊瑚汁液亲手拓印的古老符号。秦方注意到孙少德的肩膀微不可查地抖了一下，公文包的金属搭扣 “咔嗒” 一声撞到门框。
孙少德的脚步顿在门垫上，深蓝色西装后背迅速洇出一片深色汗渍。他当然知道秦方话里的深意 —— 那年在南海诸岛考察时，他为了摘取活体珊瑚虫包裹的粉珍珠，曾亲手掰断过半截枝状珊瑚。那断口涌出的粘稠汁液泛着铁锈色，与此刻灼烧无名指的滚烫温度如出一辙。当时虞正清反复告诫过，活体珊瑚有灵，断口处的生物电信号会在海洋里留存十年。
办公室门被带上的瞬间，秦方将黑鳞鲨牙齿重重按在那份 “深海资源开发项目招聘公告” 上。齿尖的水族文与 “三能三会” 的加粗字样重叠处，突然浮现出流动的蓝光，在纸面勾勒出半枚残缺的鼎形纹路。二十年前虞正清在珊瑚禅房里的话语突然在耳畔回响，带着檀香与海水的咸涩：
“能文不是写报告，是识得贝叶经上的水族密文；能武不是会拳脚，是镇得住百年不遇的水祟；至于能扛鼎……” 老道长当时用枯瘦的手指点着他的眉心，“那是要担起守鼎人的命，守得住万里海疆的安宁。”
钢笔在公告右下角划出小小的海浪符号，墨色迅速晕染开来，与虞明档案照片里锁骨处的佛印胎记轮廓完美重合。秦方推开窗户，咸腥的海风卷着鸥鸣扑面而来，盘旋的海鸥正掠过孙少德离去的方向 —— 柏油路上不知何时渗出细密的水洼，每个水洼里都晃动着两条银鳞双鱼，鱼尾拍打水面的涟漪正一圈圈漫向市政排水口。
走廊传来文件车轱辘的滚动声，秦方迅速将牙齿收进特制的锡盒。虞明抱着一摞档案出现在门口，海蓝色衬衫领口别着枚小小的船锚徽章：
“秦局，海南填海项目的借调函批下来了。这是我整理的项目交接清单，您过目。”
档案最上面的项目规划图上，填海造陆的红线正穿过一片标注着 “活体珊瑚保护区” 的海域。秦方注意到虞明翻动文件时，佛印胎记在阳光下泛着淡金微光，与二十年前虞正清禅房里的贝叶经光芒如出一辙。
“副总指挥的担子不轻啊，” 秦方在交接单上签字时，钢笔再次划出海浪符号，“那边的深海考察队缺个顾问，我已经把你的名字报上去了。记得带上潜水装备，有些海底的老相识，该去拜访拜访了。”
虞明的手指在 “活体珊瑚保护” 条款上停顿片刻，忽然想起小时候外祖父总在月圆之夜带他去海边，说他们虞家的血脉里流着珊瑚的记忆。此刻口袋里的老怀表突然发出轻微的震颤，表盖内侧刻着的双鱼图案，正与窗外水洼里的影子遥遥相对。
虞明在想，寒松和秦局他们此次要他去承担这么重要的任务，他能胜任吗？