天刚蒙蒙亮，鸡还没来得及抻脖子打鸣，林野的棉鞋就“趿拉趿拉”踩在院子的冻土上了。刚推开门，一股子凉飕飕的风就钻了脖领子，他裹了裹厚棉袄，嘟囔一句：“这春脖子短得像被狗啃了，刚暖两天又回凉，真不让人消停。”
西边田埂上已经有动静了——张婶儿挎着个柳条筐，蹲在白菜苗跟前，手指头勾着草叶往筐里薅，嘴里还叨叨：“这草芽子比菜苗长得还欢实，不薅干净，咱那白菜指定得瘦成柴火棍儿。”刀疤强扛着个锄头，三步并作两步窜过去，锄头往地上一杵：“张婶儿你歇着，这糙活儿我来！我这胳膊劲儿大，薅草跟薅羊毛似的，快当！”
刚薅了没两把，他“哎呀”一嗓子蹦起来，手指头捏着个绿莹莹的肉虫子，那虫子还在他指头上扭来扭去：“这瘪犊子玩意儿！都敢啃咱菜苗了？看我不把它捏爆！”
林野听见动静走过去，扒拉了两下菜苗叶子，眉头皱成个疙瘩：“不是单个儿的，你瞅这叶子上的窟窿，边缘还湿漉漉的，指定是一窝。这虫子抗冻，估摸着是藏在土缝里熬过冬天的，开春暖和了就出来祸祸庄稼。”
二柱子蹲下来，手指头戳了戳虫子，撇撇嘴：“那咋整？咱囤的杀虫剂够不够？可别让这玩意儿把咱三亩地的菜苗全祸祸了，不然冬天又得啃压缩饼干。”
“急啥？”老石匠扛着烟袋锅子凑过来，烟袋杆儿往鞋底子上磕了磕，火星子“噼啪”跳了两下，“咱东北种地，对付这玩意儿有的是土招儿，犯不上动那金贵的杀虫剂。以前没农药的时候，你爷爷辈儿不都靠草木灰、辣椒水把虫子治得服服帖帖的？”
张婶儿直起腰，捶了捶酸溜溜的后背：“可不是嘛！我小时候跟我娘种地，菜苗招虫了就撒草木灰，又能驱虫又能当肥料，田撒一把灰，庄稼长得肥，老话儿都这么说。”
刀疤强把手里的虫子往地上一摔，用脚使劲碾了碾：“那还等啥？咱囤的草木灰多得是，冬天烧火做饭攒了满满两大筐，都堆在仓房里呢！我这就去扛来！”
“别光撒灰，”林野摆摆手，指着菜苗叶子背面，“你瞅这儿，还有小蚜虫呢，密密麻麻的跟芝麻粒似的，光撒灰治不住。咱囤的辣椒、大蒜还有剩的吧？弄点辣椒大蒜液，喷上去比杀虫剂还管用，还不烧苗。”
二柱子一拍大腿：“对啊！我记着囤货的时候，林哥你让我买了不少干辣椒，还有一袋子大蒜，都搁地窖里存着呢，没坏！”
“那分工来！”林野撸了撸袖子，胳膊上的旧伤被风一吹，隐隐作痛也顾不上了，“刀疤强你带俩小伙子去扛草木灰，用纱布袋包着撒，别撒太密，不然菜苗该烧根了。二柱子去地窖取辣椒和大蒜，越多越好，再拿点纱布和空喷壶，咱在井边兑溶液。张婶儿你带着女眷们再仔细瞅瞅，把有虫子的叶子先摘下来，集中扔到火里烧了，别让虫卵留着。”
大伙儿应了一声，各自忙活起来。刀疤强扛着草木灰出来的时候，脸都呛白了，咳嗽着喊：“这玩意儿真呛人！比抽烟袋锅子还冲！”说着就把纱布袋口撑开，顺着菜垄轻轻晃，灰白色的草木灰簌簌往下掉，落在菜苗根部，薄厚均匀得很。“咱这草木灰可是好东西，既能杀虫卵，还能补钾，等于是给菜苗上了双保险。”老石匠跟在后面，用锄头把灰轻轻扒拉到土里，“别让风给吹跑了，埋进土里才管用。”
井边这边更热闹，二柱子把辣椒和大蒜抱过来，堆在石头上，苏晴拿着菜刀“当当当”地剁，剁得碎碎的。“得剁细点，药效才能泡出来。”苏晴抹了把额头上的汗，“林哥，按啥比例兑啊？”
“一斤辣椒配半斤大蒜，加十斤井水，泡六个钟头就行。”林野一边往大盆里倒水，一边说，“咱囤的喷壶有好几个，都拿出来涮干净，等泡好了就往菜叶子正反面都喷上，蚜虫最怕这辛辣味儿，一沾就活不成。”
正忙活着呢，二柱子“哎哟”一声，抬脚一看，鞋底子上爬着俩虫子：“好家伙，这玩意儿还会跑！刚从菜地里爬出来，想往别处窜呢！”