汉中太守府的议事厅内，气氛凝重得能拧出水来。庞统端坐主位，面前摊开的舆图上，荆州方向已被红笔圈出数个“危”字——江陵失陷，宜都被围，魏延的轻骑刚至秭归便遭陆逊伏兵拦截，陈到的水师虽突破了吴军在巫峡的封锁，却也损兵折将，一时难以推进。
“先生，江陵城内的蜀兵降的降、散的散，糜芳那厮竟还帮着吕蒙加固城防，简直是狼心狗肺！”杨仪攥着拳头，气得声音发颤，“若让我抓到他，定要扒了他的皮！”
庞统抬手按住案几，目光扫过帐中诸将：“骂解决不了问题。糜芳降吴已成定局，眼下最要紧的是守住秭归和永安，不让吴军再向西一步。”他指尖落在舆图上的秭归，“魏延所部虽遇伏，但战力尚在，传令让他死守秭归，若丢了这座城，永安就成了吴军的囊中之物。”
“可魏延只有五千人，陆逊却有两万步兵，怕是守不住啊。”参军马谡皱眉道，“不如让陈到将军放弃追击，回援秭归？”
“不行。”庞统摇头，“陈到若回撤，吴军水师定会顺江而上，直逼永安。永安是蜀地东部门户，一旦有失，后果不堪设想。”他沉吟片刻，看向帐下一员武将，“吴班将军，你率一万汉中守军，即刻南下支援秭归。告诉魏延，撑到吴班抵达，便是大功一件。”
“末将遵令！”吴班起身领命，大步流星地出了帐。
议事厅内稍静，杨仪又道：“先生，关中那边，司马懿已率残兵撤回洛阳，曹爽和司马懿的人在洛阳城外已剑拔弩张，听说曹叡昨夜又昏过去了，曹魏的乱局怕是要开始了。我们就这样放弃关中，实在可惜。”
庞统拿起洛阳密谍送来的最新情报，指尖在“曹爽调兵控制洛水渡口”一行字上划过，沉声道：“不可惜。眼下蜀汉腹背受敌，若再分兵关中，只会顾此失彼。等荆州稳住，曹魏内乱到最烈时，我们再卷土重来不迟。”
他顿了顿，又道：“另外，派使者去南中，让李恢从南中调五千蛮兵北上，补充汉中兵力。再传信给成都，让陛下下旨，安抚荆州流民，同时在蜀地加征粮草——接下来的仗，有的打。”
就在这时，帐外传来一阵喧哗，一名亲兵快步走进来，手里捧着一封染血的信笺：“先生，秭归急报！魏延将军的信！”
庞统连忙接过，展开一看，眉头瞬间皱紧。信上字迹潦草，显然是仓促写就——陆逊已对秭归发起猛攻，魏军降将夏侯霸竟率一队骑兵从侧面突袭，蜀军伤亡惨重，魏延自己也中了一箭，只能退守城内，请求速援。
“夏侯霸？”杨仪一愣，“他不是跟着司马懿回洛阳了吗？怎么会去帮陆逊？”
“定是司马懿的算计。”庞统冷声道，“他知道我们与东吴交恶，故意让夏侯霸率残部投靠陆逊，借吴军之手消耗我们的兵力。好一个借刀杀人！”
他猛地站起身，对帐中诸将道：“传令下去，吴班的援军加速行军，务必在三日内抵达秭归。再派一支轻骑，去截断夏侯霸的粮道，让他首尾不能相顾！”
“是！”众将齐声应下，纷纷转身去执行命令。