他顿了顿，目光深邃地望入她眼底，“我知你志不止于一方‘蕙质堂’。”
宓瑶轻轻摇头，将那柳叶放入流淌的池水，看它随波远去。
“非是志不在此，而是心念已变。”
她声音柔和，却带着不容置疑的清晰，“景珩，我曾渴望在官署中证明自己，以为那才是实现价值、推动改变的正途。如今想来，那时多少存了些与人争胜、非要挤进那扇门的心思。”
她转向他，坦然道：“如今，我依然愿以所学报效朝廷，若革新司、若织染局乃至工部，有需我建言献策之处，我义不容辞。但若让我再回到那每日点卯、周旋于繁杂人事与规章制度的官署之中，我却是不愿了。‘蕙质堂’虽小，却是我能完全依照本心去塑造、去耕耘的天地。在这里，我能更直接地帮助那些需要机会的女子，能将那些或许在官署中会被视为‘不合规制’的想法，自由地尝试、落地。这种创造的喜悦与满足，远非一个官职品阶所能替代。”
她望向远处沉静的夜色，继续道：“况且，如今的我，已无需靠官职来定义自身价值。我是曦儿的母亲，是你的妻子，是‘蕙质堂’的创立者，是掌握了织造之艺、并愿以此惠及他人的宓瑶。这些身份，每一个都真实而完整。官袍加身，于我而言，不再是唯一的选择，甚至……已非最契合我心的选择。”
萧景珩静静听着，眼中没有丝毫意外，只有深切的了解与认同。
他握住她的手，掌心温暖：“我明白。无论你作何选择，我只愿你自在欢喜。你想做‘宓先生’，便做‘宓先生’。朝堂之上，自有我去应对。”
“多谢你。”宓瑶回握他，心中暖意融融。
她深知，这份“无需证明”的自由与底气，很大程度上来源于他毫无保留的尊重与支持。
“蕙质堂”的名声渐起，连宫中也有所耳闻。
这日，柳司制亲临，并非以官身巡查，而是微服来访。
她仔细观看了堂内陈列的学员作品，听了宓瑶关于教学理念的介绍，末了，拉着她的手感叹道：“昔日我便知你非池中之物，却未料你能走出这样一条新路。此处虽无官署威严，却另有一番生机勃勃的气象。你能于此间安住，并将所学所思倾囊相授，惠及众人，这或许比你在革新司能带来的改变，更为深远。”
柳司制的话，让宓瑶更加坚定了自己的选择。
她越发清晰地看到，真正的“立身”，并非一定要站在权力中心或特定职位上，而是找到那个能最大限度发挥自身光与热的位置，并以自己喜欢的方式，去创造、去影响、去赋予意义。
晚间歇息时，宓瑶坐在妆台前，缓缓梳理着长发。
镜中的女子，眉目舒展，神态安详，昔日眉宇间偶尔掠过的锐利与紧绷，已被一种如水般的沉静与柔和所取代。
那是一种与自我与世界达成深刻和解后的从容。
她想起自己刚穿越而来时的恐慌与排斥，想起作为“沈清辞”在侯府挣扎求存的艰辛，想起以“宓瑶”之名初入官署时的如履薄冰，更想起在江宁经历生死考验孕育新生命乃至直面内心“铁骨铮铮”孽影的种种波澜……
这一切，如同被时光的长河冲刷、打磨，最终沉淀为她生命中无法割舍的底蕴，塑造了今日这个独一无二的灵魂。
陆铮的视野，沈清辞的躯壳，宓瑶的抉择与创造……
终于，不再有挣扎，不再有疑问。
我就是我。此心圆满，无问西东。
她放下木梳，吹熄灯烛，在满室清辉中安然入睡。
窗外，京城之夜依旧喧嚣，而她的内心，一片月白风清。