苏坊主喜滋滋地将宓瑶应得的那份利银送来，言语间更加热络：“宓姑娘，您真是我的贵人！这几日好几家绣庄都来打听这花样是哪儿来的，想仿着做呢！咱们得抓紧，多出些新样子才好！”
宓瑶收下银子，心中也安定了几分。
这是她真正意义上依靠自身能力赚取的第一桶金，虽然不多，却意义重大。
她并未被初步成功冲昏头脑，反而提醒苏坊主：“仿制是难免的，关键在于咱们要不断推陈出新，并且保证做工精细，让人即便仿了形，也仿不了神。另外，下次可否尝试用些不同质地的底布，或是搭配些新颖的流苏、珠饰？”
苏坊主连连称是，对宓瑶的眼光愈发信服。
有了这笔进项，宓瑶手头宽裕了些。她添置了些必要的书籍、画具，也给顾嬷嬷和阿元扯了几尺新布做衣裳。
她甚至开始留意京城周边的田庄、小铺面等产业信息，为更长远的未来做打算。
经济上的初步独立，让她面对官署的滞涩时，心态更加平稳从容。
这日休沐，宓瑶正在家中翻阅一本前朝织物图谱，赵嬷嬷进来禀报，说门外有位姓沈的军爷求见。
沈？宓瑶心中一动，莫非是北镇抚司的沈指挥使？她整理了一下衣衫，来到前院。
门外站着一位身着飞鱼服、腰佩绣春刀的年轻将领，身形挺拔，面容俊朗，眉眼间带着一股沙场历练出的锐气，与萧景珩的深沉贵气不同，是一种更张扬的英武。
他见宓瑶出来，抱拳一礼，声音清朗：“可是宓瑶姑娘？在下沈川，奉萧兄之命，前来探望姑娘，并送上些京中时兴的玩意，聊表心意。”他指了指身后亲兵捧着的一个锦盒。
果然是沈指挥使。宓瑶还礼：“有劳沈大人亲自前来，妾身惶恐。请大人入内奉茶。”
沈川爽朗一笑：“军务在身，就不多叨扰了。萧兄信中说，姑娘在京中一切安好，他便放心了。他还让在下转告姑娘，京中若遇寻常官府难解的麻烦，可持此物来北镇抚司寻我。”
说着，递过一枚小巧的玄铁令牌，样式与萧景珩的指环有几分相似，但更显凌厉。
宓瑶心中暖流涌过，接过令牌：“多谢沈大人，也请大人转告二哥，宓瑶一切安好，让他勿念，保重自身。”
沈川点点头，又打量了宓瑶一眼，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏：“姑娘气度沉静，非常人可比。萧兄眼光果然独到。告辞！”
说罢，利落转身，带着亲兵大步离去，马蹄声很快消失在胡同口。
宓瑶握着那枚尚带体温的令牌，站在门口，久久未动。
萧景珩虽远在江南，但他的关照却如影随形。
这枚令牌，是护身符，也像一道无形的线，提醒着她他们之间那未曾言明却又切实存在的联系。
她将令牌仔细收好。这份力量，她不会轻易动用，但它的存在，无疑让她在这暗流涌动的京城，更多了一份底气。
官署的滞涩，民间的生机，以及那远方的牵挂，三条线交织在一起，构成了宓瑶在京城的立身之局。
她如同一个耐心的织女，小心翼翼地牵引着每一根丝线，既要避免线头缠绕，又要确保图案逐渐清晰。
路还长，但她手中的梭子，已握得越来越稳。