在“悦来”客栈休整的这一夜，并未如预期般平静。
萧景珩派出的探子尚未带回消息，小镇的夜空却被一阵突如其来的喧嚣打破。
街上传来杂沓的脚步声、马蹄声以及官差粗鲁的呵斥声，由远及近，竟是直奔客栈而来！
“开门！官府查案！所有人等，不得妄动！”
掌柜惊慌的应和声、房门被粗暴推开的撞击声、旅客不满又畏惧的嘟囔声瞬间打破了夜的宁静。
宓瑶的心瞬间提到了嗓子眼，与顾嬷嬷、阿元交换了一个惊恐的眼神。
难道是冲他们来的？行踪暴露了？
外间的萧景珩已然无声起身，吹熄了油灯，整个房间陷入一片黑暗。
他如同蛰伏的猎豹，悄无声息地移至门后，手指按在剑柄之上，周身散发出凛冽的杀气。
脚步声在他们门外停住！重重的拍门声响起：“里面的！开门！官差查问！”
就在这千钧一发之际，隔壁房间忽然传来一阵剧烈的咳嗽声和一个老妪虚弱的哀求：“官爷……行行好……我儿媳妇快要生了……惊扰不得啊……”
门外的官差似乎被吸引了注意，骂骂咧咧地转向隔壁：“晦气！怎么偏赶这时候生？……算了算了，先看别的房！”
脚步声渐远，去往了客栈另一头。
一场近在咫尺的危机，竟以这样一种意想不到的方式化解了。
黑暗中，宓瑶能听到自己剧烈的心跳声和对面萧景珩依旧平稳的呼吸。
她紧绷的神经缓缓放松，这才发觉后背已被冷汗浸湿。
“看来只是例行的盘查。”萧景珩的声音在黑暗中低沉响起，带着一丝不易察觉的凝重，“但此地亦不可久留。明日必须离开。”
经此一吓，众人睡意全无。
后半夜，官差虽未再来，但小镇街道上不时传来的巡逻脚步声，清晰地提醒着他们处境的不妙。
天快亮时，派出的探子终于带回了一个至关重要的消息。
那探子亦是作行商打扮，悄无声息地进入房间，对萧景珩低声禀报：“主子，查到了。镇江‘隆昌号’钱庄，近两月确有数笔来路不明的大额存银，存银之人身份可疑，且兑换的都是旧制官银，与漕运发放饷银的制式吻合！此外，湖州黑市上，上月突然出现一批质量参差不齐、但数量不小的陈粮交易，来源不明，交易方式隐秘，经手人似乎与镇江漕帮一个姓赵的香主有关联！”
销赃渠道！果然找到了！
萧景珩眼中寒光大盛：“隆昌号……漕帮赵香主……好！很好！”他拳头微微握紧，显然极为兴奋。
探子继续道：“但对方似乎也有所警觉，‘隆昌号’今日突然加强了守卫，那赵香主也称病不出，躲了起来。我们的人难以接近核心。”
线索虽已找到，但想要拿到铁证，依旧困难重重。
萧景珩沉吟片刻，果断下令：“立刻让我们在镇江的人，不惜一切代价，盯死隆昌号和那个赵香主！同时，散出消息，就说京中钦差已秘密抵达，正在严查漕运亏空案，重点就在钱庄账目和漕帮人员上！”
“主子，这是要打草惊蛇？”探子有些迟疑。
“就是要惊蛇！”萧景珩冷笑，“蛇受了惊，才会慌不择路，才会露出破绽！他们内部并非铁板一块，只要让他们自乱阵脚，我们就有机会！”
“是！”探子领命，迅速离去。
萧景珩转过身，目光落在一直安静聆听的宓瑶身上。
她的思路再次得到了验证，甚至为他提供了关键的突破口。
“你又立了一功。”他看着她，语气中带着一种复杂的意味，似是赞赏，又似是更深的探究，“若非你提醒，我不会这么快想到从这些旁枝末节入手。”