中秋佳节将至，京城各府后宅的宴会雅集渐渐多了起来。
承恩侯府虽日渐没落，但面子上的往来依旧少不了。
这日，沈清辞收到了一份来自吏部侍郎府上陈小姐的请柬，邀她三日后过府参加一个小型的闺阁雅集。
请柬送至时，王氏正巧在场，拿起看了看，嘴角撇过一丝不易察觉的讥诮：“陈侍郎家的千金？倒是难得还记得你。既然人家下了帖子，你便去吧，整日闷在屋里，没得闷出病来。只是记牢了自己的身份，莫要失了侯府体面，也别学那起子轻狂人，说什么做什么出格的事。”
言语间，尽是敷衍与不以为意，仿佛沈清辞去也只是个凑数的。
沈清辞垂眸接过请柬，温顺应是，心中却是一动。
陈小姐的父亲是吏部侍郎，官声尚可，家风也算清正。
这或许是一个机会，一个将她“星火”计划的触角，小心翼翼探出承恩侯府高墙的机会。
三日后，沈清辞略作打扮，乘了辆青帷小车，带着碧玉前往陈府。
她刻意穿得素净，月白色的襦裙，只在衣襟袖口用银线绣了寥寥几枝疏竹，头上亦只簪了一支玉簪，通身的气度却沉静如水，反而在姹紫嫣红中显出一分别样的清雅。
陈府的雅集设在后花园的水阁里，来的多是些与陈家相熟的官家小姐，约有十来位。
彼此见礼寒暄，言笑晏晏，话题无非是衣裳首饰、诗词书画、家中趣事。
沈清辞安静地坐在一角，并不多言，只默默观察。
她注意到，并非所有小姐都沉浸在这种浮华的闲聊中。
有一位穿着半新不旧秋色衣裙、神色略显清冷的小姐，独自临窗看着池中残荷，似乎与周遭的热闹格格不入。
另有一位年纪稍小、眼神灵动的姑娘，则对案几上摆着的一盘造型奇巧的点心更感兴趣，正小声向丫鬟打听是哪家铺子买的。
酒过三巡，茶添五道，不知谁起了头，提议行令作诗，以“秋”为题。
众女纷纷响应，或凝眉思索，或挥毫泼墨，一时间水阁里尽是吟哦之声。
轮到那位临窗的清冷小姐，她所作之诗格调高远，用典精准，却透着一股怀才不遇的寂寥之意，与这满堂的富贵闲愁颇不相融，引得几位追捧流行诗风的小姐暗暗交换了揶揄的眼神。
很快，众人的目光落在了沈清辞身上。
她这位“称病”许久、几乎已被京中闺秀圈遗忘的承恩侯府嫡女，在许多人看来，只怕是江郎才尽，来凑数的。
沈清辞放下茶盏，起身微微一福。她并未像旁人那般急于吟诵，而是沉吟片刻，方才缓声开口。
她吟出的诗句算不得多么惊艳华丽，却角度刁钻，竟是从秋日收获后田埂间遗落的稻穗切入，引申出“颗粒归仓不易，物力维艰当惜”之意，语言平实，却自有一股关切民生、不流于俗套的筋骨。
水阁内静了一静。
几位小姐面露诧异，这似乎……
不像是她们印象中那个只知风花雪月或哀怨自怜的沈清辞会作的诗。
那位清冷小姐眼中却闪过一丝异色，不由得多看了沈清辞两眼。