虽然目标是官员家眷的服饰，看似小事，但沈清辞深知，服饰纹样往往暗藏政治隐喻、派系标识甚至僭越之心。
萧景珩显然在布局一场更大的政治博弈，而她现在被要求提供最前沿的、来自后宅的“风向标”信息。
一种被利用、被卷入肮脏政治斗争的感觉油然而生。
这触碰到了她的底线——“不害无辜”。
那些官员家眷可能完全无知无觉，却可能因一件衣服的纹样而被卷入漩涡。
她内心挣扎无比。拒绝？刚刚建立的脆弱同盟可能破裂。 接受？她良心难安。
思虑再三，她提笔回信，字斟句酌：“居士所托，事关重大，清辞不敢怠慢。然绣样之事，变幻莫测，女子爱美之心，常超规逾矩，恐难作准。若依此断事，或有误伤。可否另辟蹊径，或待更有力之证？”
她试图委婉拒绝，并提出替代方案，既表达了服从的意愿，又坚守了原则。
回信很快，语气却冷了几分：“小姐过虑。非常之事，岂能拘泥常理？蛛丝马迹，常定乾坤。吾自有判断，小姐只需提供所见即可。莫非……小姐之‘仁’，仅止于口舌？”
又是这种略带嘲讽的逼迫！ 他将她的原则视为“拘泥”和“口舌之仁”！
沈清辞感到一阵屈辱和愤怒。但她知道自己没有正面抗衡的资本。
最终，她采取了一种折中的方式：她让柳嬷嬷告知陈娘子，近日有贵人关注京中服饰风尚，让她留意记录一些新颖出色的纹样款式，以供“参考”。
她提供的是泛化的信息，而非针对性的刺探，并且在记录时，刻意略过了那些可能引发过度解读的模糊细节。
这是一种沉默的抗争，一种在强权下尽力维持底线的挣扎。
当这份经过“过滤”的信息送达后，萧景珩那边沉默了许久。
再次传来的消息，不再有茶，只有一句冰冷的、透过周掌柜转达的口信：“小姐慧心，惜乎有时……过于惜身。”
他看穿了她的把戏，并表达了不满。“惜身”二字，一语双关，既是说她惜自身羽毛，也可能暗指她妇人之仁，不够果决。
沈清辞听到口信，反而松了一口气。他虽不满，但并未彻底放弃她。
这场小小的博弈，她以一种近乎耍赖的方式，勉强守住了自己的边界。
但她也知道，这种平衡极其脆弱。
与萧景珩的交往，如同在冰弦上起舞。
既能奏出智谋共鸣的清音，也时刻面临着弦断人伤的危机。
他欣赏她的才华，却难以容忍她的“原则”。
她需要他的力量，却恐惧他的冷酷。
玉壶虽可盛冰心，奈何冷暖难相斟。
同盟的关系在一次次试探、合作、摩擦中艰难前行。
吸引力与排斥力同时作用，将两人既拉近又推远。
沈清辞望着窗外渐起的秋风，心中明了：前路漫漫，她与萧景珩之间这场关于理念、权力与价值的博弈，才刚刚开始。
而她，必须找到既能借力生存，又不至于完全迷失自我的方法。