“希望号”星舰穿越“守望者之门”，正式进入联盟核心星域。舷窗外，熟悉的星辰排列，巡逻舰队闪烁的导航灯，以及远方那颗散发着温和光芒的中央恒星——“启明之星”，都让舰上众人感到一种久违的安宁。
然而，这份安宁之下，却透着一丝不同寻常的紧张气氛。
星舰刚进入稳定航道，便被一队早已等候在此、装备精良、散发着肃杀之气的联盟精锐舰队迎上。为首的旗舰打出最高规格的欢迎信号，但战舰的炮口并未完全收起，保持着某种警惕。
“是‘裁决之剑’卫队，联盟最高指挥部的直属精锐。”林擎天认出了来舰的徽记，语气凝重，“他们通常只负责核心区域的安保和最重要人物的护卫……看来，指挥部对我们的回归极为重视，但……形势似乎比想象的更严峻。”
通讯频道接通，一个沉稳而略带急切的声音传来：“‘希望号’，欢迎回家！我是指挥部直属卫队指挥官雷欧。奉最高指令，为您护航至‘启明星’总部。请紧跟我们的航线，途中切勿偏离。”
“雷欧指挥官，我是凌希。总部现在情况如何？我父亲……”凌希直接问道。
通讯那头沉默了一瞬，雷欧的声音压低了些：“少府主，情况复杂。凌无极大人行踪属于最高机密，详情需至指挥部当面汇报。目前联盟外部压力巨大，内部……也有些不稳的迹象。您的归来，至关重要。”
凌希心中一沉。连直属指挥官都如此谨慎，可见局势之微妙。
在“裁决之剑”卫队的严密护送下，“希望号”朝着启明星方向驶去。沿途，他们看到更多巡逻的舰队，甚至在一些关键星门附近，发现了新构建的防御工事和空间雷区。整个联盟，仿佛一架悄然绷紧弦的战争机器。
“看来我们不在的这段时间，家里发生了不少事。”董欣推了推粉色墨镜，镜片上数据流快速闪动，分析着沿途的军事部署。
“幽冥鬼府、寂灭骸骨军团、天机阁残部……这些势力在外部虎视眈眈，联盟内部若再有人心怀鬼胎……”楚随风（星澈）没有说下去，但担忧之情溢于言表。
凌霜和凌焱安静地站在凌希身后，冰蓝与鎏金的眼眸扫视着星空，感知着空气中弥漫的紧张能量。万火帝龙缩小了身形，盘在凌希肩头，龙眸中带着警惕。
终于，启明星那巨大的、如同水晶宫殿般的太空城——“联盟最高指挥部”，出现在视野尽头。太空城周围，环绕着数层能量护盾和密集的防御舰队，戒备森严。
星舰在指定港口停靠。舱门开启，一队身着正式礼服、神情肃穆的联盟高官已等候在外。为首是一位头发花白、眼神锐利如鹰的老者——联盟最高议会现任议长，墨菲斯。
“欢迎回家，凌希少府主！”墨菲斯议长上前一步，声音洪亮，带着由衷的欣慰与一丝不易察觉的如释重负，“您的归来，是联盟此刻最需要的强心剂！”
他的目光扫过凌希身后的凌霜、凌焱、万火帝龙等人，眼中闪过一丝震惊与了然，态度更加恭敬：“这几位……想必就是一路护佑少府主的尊者了，联盟感激不尽！”
凌希微微颔首，没有过多寒暄，直接切入主题：“墨菲斯议长，我父亲究竟去了哪里？联盟现在到底面临什么情况？”
墨菲斯议长神色一肃，做了个“请”的手势：“少府主，各位尊者，请随我到绝密会议室详谈。”
一行人穿过层层守卫，进入指挥部最核心的绝密会议室。巨大的星图悬浮在中央，上面标注着许多刺眼的红色区域和错综复杂的势力箭头。
“情况很不乐观。”墨菲斯议长开门见山，指向星图，“约三个月前，凌无极大人感应到宇宙边荒‘太初遗迹’区域有异常强大的混沌波动，疑似与某件失落已久的混沌至宝有关。大人认为此事关乎联盟乃至整个宇宙的安危，便亲自前往查探。行前，他启动了‘沉睡者’协议，将联盟最高权限暂时移交给了议会。”
他顿了顿，语气沉重：“然而，就在大人离开后不久，多个与我们接壤的星域同时出现异动。幽冥鬼府的残部、寂灭骸骨军团、以及天机阁的隐匿势力，似乎达成了某种默契，开始频繁骚扰我们的边境，袭击商队，甚至策反了我们几个边缘星域的执政官！”