莫斯科的寒风中，一丝不合时宜的暖意似乎正试图渗透进谢尔盖委员冰冷的心。
在他内心天人交战、备受煎熬之际，一个来自南盟的、看似完全出乎意料的提议，通过一个极其隐秘且“非官方”的渠道，递到了他的面前。
提议的核心内容，堪称开创性：南盟愿意以国际市场价格，一次性支付巨额资金，购买已探明但尚未开采的萨哈林油气田的“地下储量所有权”。
石油天然气，依旧安静地躺在地下，无需谢尔盖的工业集团投入巨资进行开采、运输和面对日益激烈的市场竞争。
南盟所购买的买的，只是一个“名分”，以及一份“未来或许在某一天，在双方共同认可的条件下进行开发的潜在可能性”。
这份提案被包装在一份极其严谨、措辞充满“互利共赢”的商业合作框架内，但谢尔盖及其核心智囊团一眼就看出了其中的深意——这无异于一笔天降横财，能立刻缓解他工业集团的现金流危机，巩固他的财政基础，甚至在短期内提升他在克里姆林宫眼中的价值。
起初，谢尔盖的警惕性提到了最高。
这太像是一个陷阱了。但反复研读提案，并与绝对信任的幕僚闭门商讨后，他发现，至少在明面上，这几乎是一个无法拒绝的提议。
对谢尔盖个人及其西伯利亚集团而言：这是救命稻草。巨额资金注入，能立刻弥补传统市场萎缩带来的损失，维持集团的运转和他的个人权势。
他甚至能从中获得巨额的个人回扣，进一步肥硕自己的私囊。
对北苏国家层面而言：在克里姆林宫看来，这简直是天上掉馅饼。
不用消耗一兵一卒，不用投入新的开采成本，就能将地下的“潜在财富”瞬间变现为实实在在的外汇收入，缓解国家财政压力。这无疑是南盟“友谊”和“慷慨”的最佳证明。
内心的恐惧与野心的蛊惑，在这一刻，被这看似“双赢”甚至“多赢”的提案巧妙地缝合在了一起。
谢尔盖那颗被“旧日幽灵”缠绕的心，第一次看到了跳出绝境的清晰路径。
他动用了所有残余的政治影响力，小心翼翼地开始在莫斯科的权力走廊里推动这项“创举”。
他将其描绘成一场“伟大的战略胜利”：
“我们经过艰难的斡旋，成功地将未来的、不确定的能源储备，转化为了当下的、实实在在的战略资金！
这是用南盟的钱，夯实我们北苏发展的基石！是我们利用了他们，而不是相反！”
果然如帕姆泉堡所预料的那样，克里姆林宫在初步的惊愕和谨慎评估后，陷入了狂喜。
在高层看来，这无疑是南盟经济依赖北苏的又一铁证，是北苏外交和战略的重大胜利。
那些原本对谢尔盖“效率低下”的指责，瞬间变成了对他“高瞻远瞩”、“勇于开拓”的赞美。
很快，在官方媒体的造势下，谢尔盖·伊万诺维奇委员，这个不久前还在恐惧被清洗的老人，
一夜之间被捧成了“民族英雄”、“国家利益的卓越扞卫者”。他的画像与历史上的功勋领导者们并列，他的名字被与“智慧”、“果敢”联系在一起。
盛大的庆祝宴会、沉甸甸的勋章……荣誉如同伏特加般汹涌而来，几乎要将谢尔盖淹没。
站在聚光灯下，接受着同僚们其中不乏昔日对手或真诚或嫉妒的祝贺，谢尔盖内心五味杂陈。