许文虎拍着身上的草，脸都白了：
“刚.......刚才它离我就这么近——”
他比划着一臂的距离，突然又笑起来，
“不过真刺激！比天天开会可过瘾多了！哈哈”
苏定国和卫斯理也走了过来，卫斯理捡起许文虎的猎枪，检查了一下枪管：
“保险没关，刚才要是走火就麻烦了。”
他把枪递回去时，指了指机匣上的小按钮，
“记住，没瞄准的时候，这个要一直扳到最上面。”
马志强这时候才喘着气追上来，刚才他跟丢了，正牵着缰绳往回走：
“我刚才好像看见那只黑毛的了，往北边的河谷去了。”
苏定国抬头看了看日头，太阳刚过头顶，草原上的风带着点暖意：
“河谷那边有羊群，得把它清了。荣天，你跟我来，卫斯理带他们俩在这儿等着。”
叶荣天立刻把枪握紧了：
“我能行！”
他刚才虽然没打中，但手已经不抖了。
苏定国看了他一眼，嘴角勾了勾：
“跟着我走，别乱开枪——野犬记仇，你今天打不中它，下次它说不定会偷摸跑到牧场外围转悠踅摸你。”
两人骑马往河谷走，草越来越密，能看见远处羊群的白点点在移动。
叶荣天紧跟着苏定国，眼睛瞪得溜圆，忽然他拽了拽马绳：
“苏大哥，你看石头后面！”
一块半人高的岩石后面，露出半截黑毛，正是刚才那只领头的野犬，它正盯着羊群的方向，尾巴绷得笔直。
苏定国没说话，只是抬手示意叶荣天停下。
他从怀里摸出颗子弹，慢慢推上膛，动作轻得像怕惊飞草里的鸟。
野犬似乎察觉到什么，猛地转过头，正好对上苏定国的枪口。
就在它要窜起来的瞬间，枪声响了，野犬应声倒地。
叶荣天看得眼睛都直了：
“这就中了？”
苏定国吹了吹枪口的烟：
“它刚才盯着羊群，注意力太集中了。
打这种畜生，要么等它动，要么等它愣神，跟你们谈生意差不多，得瞅准时机。”
往回走的时候，叶荣天突然问：
“这些野犬是要斩尽杀绝吗？”
苏定国勒住马，看了眼远处盘旋的鹰：
“清理不是赶尽杀绝，是让它们离牧场远点。就像人过日子，总得有个界限，过了界，谁都不舒坦。”
回到红柳丛附近时，卫斯理正帮马志强调整枪带，许文虎则在给那只被打中的瘸腿野犬套绳索。
看见叶荣天回来，文虎举了举手里的绳子：
“卫大哥说这只可以带回去，皮毛能做个小垫子。”
叶荣天翻身下马，突然觉得手心有点痒，刚才扣扳机的力道还留在指头上，让他有种意犹未尽的感觉。
“明天还来吗？”
马志强搓着手问。
苏定国把猎枪插回马鞍旁的牛皮枪套中。