晚饭时，一家人围坐在暖炉旁，桌上摆着炖排骨、炒白菜，还有赵金凤做的馒头。宝根坐在中间，脸色比在省城时好多了，能自己吃饭了。林薇先开口：“宝根，你现在需要静养，仓库缺个管理员，活不重，就是记记账、看看货，你愿意吗？”
宝根看了看李红梅，又看了看宋建国，小声说：“我……我怕做不好，我没读过多少书。”宋卫东拍了拍他的肩：“怕啥？我教你！记账有计算器，盘点有小明帮你，你只管看着货就行。”周晓云也说：“我给你做个考勤表，累了就休息，不扣工资，咱们一家人，不用那么较真。”
周麦香听着，眼泪又掉下来：“以前总疼宝根，忽略了红梅，现在你们还这么帮他，我……”赵金凤握住她的手，笑着说：“亲家母，别说这话，咱们是一家人，宝根好了，大家都高兴。”李革新也说：“以后我跟你娘也来超市帮忙，扫扫地、擦擦货架，不给孩子们添麻烦。”
宝根上岗那天，刘淑珍给他做了个胸牌，红布面上绣着“仓库管理员李宝根”，还缝了个小棉垫，说“别冻着胸口”。宝根攥着胸牌，有点拘谨，站在仓库门口不敢进去。宋建国走过来，拍了拍他的背：“别怕，我带你熟悉熟悉。”
仓库里堆着米面油，宋建国指着货架说：“这是面粉区，那是食用油区，每天记着进出货的数量就行。”李小明搬着小板凳过来，拿着计算器：“宝根哥，我教你用这个，1加1等于2，按这个键就行。”宝根跟着学，按错了好几次，宋建国和李小明都笑，他也跟着笑，脸上的拘谨慢慢没了。
慢慢的，宝根越来越熟练，不仅能记好账，还发现仓库的窗户漏风，找宋卫东要了块塑料布，自己钉上了。有天楚瑶路过仓库，听见宝根跟周麦香打电话：“娘，今天林薇姐夸我账记得清楚，还说给我涨工资呢！等我领了工资，给你买双棉鞋，你冬天就不冻脚了。”
楚瑶悄悄退开，看见李红梅站在不远处，眼里含着笑。李红梅也看见她，小声说：“以前总觉得娘偏心，现在看见宝根这样，我也高兴——一家人，不就该这样吗？”
一个月后，宝根领到了工资，四十五块钱，用信封封着，还带着油墨味。他揣着钱，先去了镇上的供销社，给周麦香买了双棉鞋，给李革新买了顶棉帽，又给赵金凤买了条围巾，给宋老实买了袋烟丝。
晚饭时，宝根把礼物一一递过去，周麦香摸着棉鞋，眼泪掉在鞋面上：“你这孩子，花钱干啥？娘有旧鞋穿。”宝根说：“娘，以前你总给我买新的，现在该我给你买了。”李革新戴上棉帽，笑了：“我儿子长大了，懂事了。”
宝根又端着酒杯，走到宋建国和赵金凤面前：“姐夫，婶，没有你们，我活不到今天。以后超市有啥活，你们尽管说，我不怕累。”宋建国赶紧扶他坐下：“傻孩子，一家人不说两家话。”赵金凤把围巾围在脖子上，暖得心里发烫：“这围巾真暖和，比我自己买的还好。”
宝根还在超市角落辟了个“健康角”，放着血压计，是他用自己的工资买的。每天有老人来买东西，他就帮着量血压，说：“张奶奶，您血压有点高，少吃点盐；李爷爷，您要多穿点，别着凉。”老人们都夸他细心，超市的生意也越来越好。
这天打烊后，李红梅整理货架，宋建国走过来，帮她把货签摆好：“累不累？歇会儿吧。”李红梅摇摇头
李红梅望向正在锁仓库门的宝根，他穿着棉袄，站得笔直，再也不是那个病弱的少年。她笑了，眼角弯成个月牙：“以前觉得红梅土，现在觉得好——红梅耐寒，能扛事，就像咱们一家人，再难的日子都能扛过去。我是李家的女儿，也是宋家的媳妇，就该堂堂正正叫李红梅。”
晚风吹过超市的老墙，后院的槐树枝桠上落着雪。周麦香和李革新站在门口，看着宋家人和宝根忙碌的身影，周麦香说：“以前总觉得重男轻女是对的，现在才知道，一家人互相疼，比啥都强。”李革新点点头：“是啊，苦日子过去了，以后都是甜日子。”
夜色渐深，超市的灯光一盏盏熄灭，可每个人心里都亮着一盏灯——那是历经磨难后愈发温暖的希望之灯，像寒冬里的春晖，裹着这个大家庭，往后的日子，只会越来越暖。