玄烨离去后，永和宫内沉寂下来。圆姐独自坐在西暖阁的窗边，脑海中反复回响着皇帝最后那几句看似随意，却字字千钧的话。
“落人口实”……“不顾边防危急”……“只顾自家荣宠”……
每一个字都像一把重锤，敲打在她的心上。她原以为东珠的提议只是后宫争宠的手段，却不想其背后竟牵扯着如此凶险的朝局。索额图请拨军费，东珠撺掇桑宁提议修家庙，这两件事若被有心人串联起来，钮祜禄家立时便会成为众矢之的。届时，别说家庙修不成，恐怕整个钮祜禄家都要被扣上“居心叵测”、“罔顾国事”的罪名！
东珠……她究竟是愚蠢无知，还是……故意要将家族推向风口浪尖？圆姐想起东珠那双看似怯懦，实则幽深的眼睛，心底泛起寒意。若真是后者，此女的心机与狠辣，着实令人心惊。
眼下她必须立刻阻止此事，至少，要让桑宁明白其中的利害关系。
圆姐起身，径直走向东暖阁。桑宁仍坐在窗边，手里拿着那套佟佳仙蕊送来的洒金笺，眼神有些发直，显然还在想着家庙之事，脸上带着一种混合着憧憬与不安的神情。
“宁儿。”圆姐的声音将桑宁从思绪中惊醒。
“姐姐？”桑宁抬起头，看到圆姐凝重的神色，心中一紧。
圆姐在她对面坐下，没有迂回，直接切入主题，将玄烨关于军费与家庙关联的担忧，用尽可能清晰又不过于惊悚的语言转述了一遍。她重点强调了此事若被御史言官参奏，可能给钮祜禄家带来的灭顶之灾。
桑宁听着，脸上的血色一点点褪去，拿着洒金笺的手微微颤抖。她虽性子直，却也并非全然不懂政治险恶。修建家庙的诱惑虽大，但若要以整个家族的安危为代价，她是万万不敢的。
“她……她这是想害死我们全家吗？！”桑宁的声音带着后怕，眼中充满了愤怒和恐惧。此刻，她对东珠那点因提议修建家庙而升起的好感与动摇，瞬间烟消云散，取而代之的是更深的憎恶。
“现在下定论为时过早。”圆姐按住她激动得有些发抖的手，语气沉静却带着力量，“或许她只是年轻不知深浅，被虚荣冲昏了头脑。但无论如何，此事绝不可再提。非但不能提，我们还要设法打消她这个念头，至少，要让她知道此路不通。”
“那我们该怎么办？”桑宁六神无主地问。
圆姐沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“有些风，不能等它自己吹过来。明日，你随我去一趟启祥宫。”
次日晌午，圆姐带着桑宁，来到了启祥宫。
东珠对于她们的到来似乎有些意外，但很快便恢复了那副柔顺怯懦的模样，忙不迭地将二人迎进室内，亲自奉茶。
“李姐姐，嫡姐，今日怎么得空一起来看妹妹？”东珠垂着眼帘，声音细弱。
圆姐端起茶盏，并未饮用，目光平静地落在东珠身上，开门见山：“东珠妹妹，前日你提及为遏必隆大人修建家庙之事，我回去后思前想后，总觉得此事还需从长计议。”