因着圆姐孕事，不少嫔妃虽嫉妒她圣宠优渥又率先遇喜，但心底里也未尝不存着一份窃喜。最得宠的人有了身孕，至少大半年不能侍寝，皇上和太皇太后又是最看重子嗣的，如此一来，这雨露恩泽，岂不是能更多地分润到她们这些人身上？一时间，后宫之中竟隐隐生出几分期待来。
然而，还没等众人盼来多少侍寝的机会，后宫倒是先出了一件令人瞠目结舌的新鲜事。
时值仁孝皇后赫舍里氏的忌日。玄烨心情沉郁，当晚在坤宁宫旧宫内独处，对着发妻的牌位多饮了几杯酒，最后依旧如同过去几年一般，未曾回乾清宫，而是直接歇在了坤宁宫的东暖阁里。
咸福宫的马佳蓁蓁所出的小阿哥长生，还未满两岁，平日里甚是依赖皇阿玛。这夜不知怎的，半夜忽然惊醒，哭闹不休，奶娘和宫女怎么哄都哄不住，小嘴里只不停地喊着“阿玛！要阿玛！”
马佳氏被惊动起来，抱着心肝肉儿又是拍又是哄，可长生今日格外执拗，哭得小脸通红，上气不接下气，任凭怎么诱哄，只认准了要见皇阿玛。
蓁蓁听着孩子撕心裂肺的哭声，又心疼又着急，脑子一热，也顾不得许多了，命奶娘给孩子裹得严严实实，自己抱着他便乘着软轿往乾清宫去，她以为皇帝今夜宿在那里。
及至到了乾清宫门口，被守夜太监告知皇上并未回来，今夜宿在坤宁宫时，蓁蓁才猛地回过神来，想起今日是何等特殊的日子。她顿时惊出一身冷汗，抱着孩子就想立刻转身回去。
可就在这时，怀里的长生似乎感知到了离皇阿玛更近了，非但不停止，反而哭得更加响亮起劲，小身子在她怀里扭成了麻花，哭声在寂静的宫夜里显得格外清晰刺耳。
蓁蓁又急又怕，手忙脚乱地轻拍着哄他：“长生乖，额娘的心肝，不哭了，不哭了啊……咱们明日再见阿玛好不好？”
可长生根本听不进去，哭得几乎喘不上气。
蓁蓁生怕这震天的哭声惊扰了坤宁宫里的皇上，引得龙颜震怒，心下惶急无比，只好压低了声音连连保证：“好了好了！额娘带你去见阿玛！这就去！但你得答应额娘，不许哭了！再哭阿玛就不见了！”
说来也奇，长生阿哥像是听懂了这话，抽抽噎噎的，竟真的慢慢止住了哭声，只余下小小的身子还在因方才的痛哭而一抽一抽的，睁着一双泪汪汪的大眼睛看着额娘。
蓁蓁看着孩子这模样，又是心疼又是无奈，箭在弦上不得不发。她咬了咬牙，硬着头皮，吩咐轿夫转往坤宁宫。长生似乎感知到氛围不同，只是小声哼唧着。
来到坤宁宫门外，但见宫门紧闭，四处寂静无声，只廊下挂着几盏昏黄的灯笼，在夜风中轻轻摇曳，平添几分肃穆与凄凉。
蓁蓁抱着孩子，心下七上八下，忐忑至极，深知在此日此地惊扰圣驾，实乃大不敬之罪。可低头看看怀里又开始扁嘴、似乎随时要再哭出来的长生，她把心一横，轻手轻脚地抱着孩子走到了东暖阁门外。
守在外头的梁九功正倚着门框打盹，今日日子特殊，皇上心情不好，他们这些伺候的人也格外疲惫。
忽然觉得眼前光线一暗，像是有人来了，他一个激灵睁开眼，就看到马佳格格抱着小阿哥到了跟前，吓得他差点没叫出声来。
“格……格格？”梁九功压低了声音，又惊又疑，“您……您这是？这深更半夜的，您怎么到这儿来了？”他急得额角冒汗，今日可是先皇后的忌辰啊