她下意识地想撑起身子，刚一动，四肢百骸便泛起一股难以言喻的酸痛，让她忍不住“嘶”地倒抽一口凉气，低呼出声。
昨夜那些火热纠缠、蚀骨销魂的画面瞬间涌入脑海——玄烨仿佛不知疲倦，带着一种近乎贪婪的探索和占有，或温柔怜惜，或强势霸道，将她翻来覆去地烙上他的印记，直到窗外天色将明才堪堪放过她。她几乎是精疲力竭，直接昏睡过去。
外间传来极轻的脚步声，随即是小心翼翼地询问：“格格，您醒了？可要奴婢伺候您洗漱更衣？”声音清脆，是乾清宫当值的小宫女。
圆姐定了定神，压下身体的异样和心头的悸动，声音带着初醒的微哑：“进来吧。”她目光下意识地在空荡的床榻旁扫过，“皇上呢？”
小宫女低着头，手脚麻利地掀开帐幔一角，恭敬回道：“回格格的话，万岁爷卯时（约5：00）就起身了，瞧着时辰差不多，便去上早朝了。特意吩咐了奴婢们，不许吵醒格格，让您安心歇息。”她一边说，一边利落地挂起半边帐子。
“嗯。”圆姐心头涌上一丝说不清道不明的情绪，有些空落，又有些暖意。她看了看窗外透进来的天光，“现在什么时辰了？”
“回格格，快辰时（上午7点）了。”小宫女答道。
圆姐点点头，身体的不适让她只想尽快回到熟悉的地方。她问：“我宫里带来的春桃，可在外头候着？”
“春桃姑姑在外间耳房歇着呢，奴婢这就去请。”小宫女福了福身。
“叫她来伺候就好。”圆姐轻声吩咐。在这乾清宫深处，只有春桃在身边，她才觉得安心些。
“嗻。”小宫女应声退下。
不多时，春桃便脚步匆匆地走了进来。一眼瞧见自家格格倚在宽大的龙床上，锦被滑落至腰间，露出穿着素色寝衣的上身，脸颊上还带着未褪尽的红晕，眉眼间透着一股初经人事后的慵懒妩媚，与这象征着无上皇权的龙床形成了强烈的对比。
春桃心头一跳，连忙上前，声音压得极低：“主子，您醒了？奴婢……给您擦洗身子？”她目光触及圆姐颈侧若隐若现的红痕，脸也微微红了。
圆姐轻轻摇头，声音带着点刚醒的软糯和一丝不易察觉的局促：“不必了。这是皇上的寝殿，我在此过夜已是天大的恩典，哪能再在此地沐浴。咱们回钟粹宫再洗也不迟。”她深知分寸，在这里多留一刻，便多一分惹人非议的可能。
春桃立刻明白了主子的顾虑，点头道：“是，那奴婢伺候您更衣吧。”她手脚麻利地从旁边备好的衣物里拿起圆姐昨日穿来的宫装，小心翼翼地扶着她起身。
穿衣的过程对圆姐而言又是一番折磨。每一次抬手、弯腰，都牵扯着酸痛的筋骨，让她忍不住蹙眉轻哼。
春桃看在眼里，动作越发轻柔仔细，心中又是心疼又是替主子欢喜。好不容易穿戴整齐，圆姐额上已沁出细密的汗珠。
她几乎是将大半重量倚在春桃身上，慢慢挪下龙床，脚步虚浮地往外走。刚走到外殿，就见御前太监梁顺垂手侍立在那里，显然已等候多时。
梁顺见圆姐出来，连忙堆起满脸恭敬的笑意，上前打了个千儿：“李主子吉祥！您这是……要回宫了？”他目光飞快地在圆姐略显苍白的脸色和倚着春桃的动作上扫过，心中了然。
圆姐稳住身形，尽量让自己的声音听起来平静：“顺公公。我先回钟粹宫拾掇拾掇，换身衣裳。皇上若是下朝问起，烦请禀告一声，就说我稍后再来求见谢恩。”
“李主子折煞奴才了！”梁顺腰弯得更低，笑容可掬，“您的话奴才一定一字不落地禀告万岁爷。主子您慢走，奴才让人给您备暖轿。”他转头便吩咐小太监去准备。
圆姐微微颔首：“有劳顺公公。”便在春桃的搀扶下，坐上了早已候在殿外的暖轿。
轿帘落下，隔绝了乾清宫威严的殿宇，她靠在柔软的轿壁上，才长长地舒了一口气，身体的疲惫和心头的复杂情绪交织在一起，让她只想快点回到自己的小天地。