午后，春桃带回的消息却让她心头一沉：
“主子…皇上今日并未驾临永和宫。只遣了魏珠公公去了一次，留下些例行的赏赐。”春桃压低了声音。
“还有…奴婢瞧着，守在永和宫外的御前侍卫，撤走了一半不止。张院首今日也只上午匆匆诊了一次脉，便回太医院了，并未久留…”
圆姐脸上的喜色瞬间褪去，手指无意识地绞紧了帕子。撤侍卫？减太医？一个冰冷的念头浮上心头，皇帝对桑宁的关注，随着她的苏醒，似乎骤然降温了！那点因她眼眸肖似乌林珠而燃起的微光，在桑宁不再命悬一线后，仿佛也失去了维系的价值！
一股寒意从心底升起。她猛地想起昨夜玄烨离去时，未曾给过她一个眼神。
就在她心绪不宁之际，殿外响起通传：“主子，婉仪格格来了。”
婉仪依旧一身素雅，脸上挂着得体的浅笑，仿佛只是寻常串门。她目光在圆姐明显好转却难掩忧色的脸上转了一圈，笑意深了些许：“安雨妹妹气色瞧着好多了，想是皇上这几日恩泽深厚。”她语气轻柔，话锋却一转，“听闻桑宁妹妹吉人天相，醒转过来？真是菩萨显灵。只是妹妹也需多提点着桑宁妹妹，既醒了，万事更要谨守本分，安心静养为上。这宫闱深处，最忌讳的便是病中之人神思恍惚，说了些不该记、不该说的话。”
圆姐心头剧震！婉仪这话是善意的提醒？还是赤裸裸的警告？抑或是在暗示皇帝此刻的态度？
“谢婉仪姐姐提醒。”圆姐强压下翻涌的心绪，勉强维持着平静，“桑宁妹妹刚醒，神志混沌，连句话都说不利索，太医更是千叮万嘱务必静养。想来也断不会有什么不该记不该说的。”她将婉仪的话原封不动地轻轻挡回。
婉仪闻言，只是微微一笑，端起茶盏优雅地轻啜一口，不再言语。然而那双沉静如古井的眼眸深处，分明掠过一丝了然与不信。
送走婉仪，圆姐只觉得四肢百骸都浸在冰水里。桑宁的苏醒，非但未带来期盼中的安宁，反而像是推开了另一扇通向未知风暴的门扉。皇帝的疏离淡漠，婉仪言语间的机锋与试探，都如同无形的绞索，正在悄然收紧。
她必须尽快见到桑宁！必须亲自确认！
然而，接下来的两日，她通往永和宫的路，似乎被一堵无形的高墙阻隔了。梁九功依旧杳无音讯。她按捺不住焦灼，试图亲自前往永和宫探望，却在宫门附近被守卫客气而坚决地拦下：
“李格格恕罪，太医有严令，钮钴禄格格需绝对静养，任何人等不得探视惊扰，尤其是…从永和宫外面来的。”
守卫这措辞，竟与当初太皇太后的口谕如出一辙！
圆姐僵立在紧闭的永和宫朱漆大门外，望着撤换后显得格外疏落冷清的守卫，只觉得深秋的寒风裹挟着宫墙的阴影，刺骨地钻进骨髓。桑宁在里面，刚刚从鬼门关爬回来，她却连看上一眼都不能！
皇帝的态度，已昭然若揭。
就在她满心焦灼，几乎要再次不顾一切时，消失了几日的梁九功，终于在一个暮色四合的傍晚，再次出现在钟粹宫门前。他的脸上，褪去了往日的圆滑，带着一种圆姐从未见过的紧绷凝重。
“李主子，”梁九功的声音压得极低，带着前所未有的肃然，“皇上口谕，宣您即刻乾清宫西暖阁见驾。请李主子务必谨言慎行。”
“即刻？”圆姐心头猛地一跳。梁九功这神情，绝非寻常伴驾！一股不祥的预感瞬间攫住了她。是桑宁出了变故？还是…皇帝终于要处置她这个失去了影子价值的无用之人？
容不得她细想，也顾不上梳洗整妆，她只仓促地理了理微乱的鬓角，便跟着梁九功，在越来越浓重的暮色中，走向那灯火通明却深不见底的乾清宫。每一步，都仿佛踏在薄冰之上。
西暖阁内，烛火通明，却弥漫着一股令人窒息的低气压。
玄烨负手立于窗前，背影挺拔却透着山雨欲来的沉凝。
圆姐的心，沉到了谷底。