婉仪为宫务所缠，忙得不可开交，再无余暇忧心旁事。圆姐这边，却因闽地消息传来，整夜辗转难眠。
兄长将额涅安置在泉州府，如今泉州已陷于郑经之手，音书断绝，生死未卜！唯盼念及哥哥先前搭救陈昭娘族弟的情谊，郑氏能存一丝仁念，莫要为难他们才好。
圆姐独坐窗边，望着朱墙怔怔出神。
春桃捧了冰鉴近前：“主子，七月里暑气正盛，窗边日头毒着呢。”
圆姐端起案上冰碗，啜了一口。那酸梅汤只透出股子沁凉，余味却是寡淡，便又搁下了。
“取纸笔来。”她猛地起身走向书案。
春桃忙奉上笔墨。圆姐提笔在手，墨痕悬于纸端，竟不知从何落字。纵是写了，闽地烽烟阻隔，可还能递得进去？若被耿、郑两家截获，得知她是宫妃，反会因此连累额涅他们？
一念及此，那笔终究又搁回了案上。
窗外的蝉鸣聒噪得紧，一阵密似一阵，搅得人心头更添烦乱。那方搁下的墨锭，在笔山上投下一小片浓重的阴影，仿佛也压在她心尖上。
春桃觑着主子脸色，小心翼翼道：“主子莫要太过忧心，大爷行事向来周全，老夫人吉人天相，定能...定能逢凶化吉的。”这话说了等于没说，泉州城破的消息是实打实的，郑家军占了城池，岂是“吉人天相”四字能轻易化解的？
圆姐指尖无意识地划过冰凉的案面，那点凉意丝毫驱不散心头的焦灼。她甚至开始后悔，当初为何不执意将额涅接来京中？总好过如今陷在那虎狼之地，音讯全无。哥哥...哥哥他此刻又在何处？可还安好？会不会也因着额涅被困而心急如焚？以身犯险？！
“春桃，”她声音有些发涩，“你说，除了写信，可还有旁的法子能打听到泉州的消息？哪怕是一星半点也好。”
明知希望渺茫，这深宫之内，消息闭塞，闽地又远在千里之外，战火纷飞，寻常渠道早已断绝。
春桃面露难色，低头想了想，迟疑道：“或许可以问问内务府采办的人？他们走南闯北，消息路子广些，南边来的货船，兴许能带点风声？”这话也透着没底。宫里的采办，哪里敢轻易打听藩王割据之地的军情？稍有不慎便是大祸。
圆姐眼中刚亮起的一丝微光又黯淡下去。是啊，谁敢？谁又能？她不过是个深宫里的嫔御，无宠无势，连这四方的天都望不穿，遑论去探那千里之外的烽烟？一股深重的无力感攫住了她，比这七月的闷热更让人窒息。
她只能对着那堵隔绝了外间天地的朱红高墙，将满腹的忧虑与牵挂，化作一声沉过一声的叹息，消散在这令人窒息的暑气里。
“砰！！”
殿门被撞开，秋菊抱着个锦匣风风火火闯了进来，额上汗津津的：“哎哟我的天爷！外头可真真是热煞人了，奴婢险些被日头烤晕过去！”
春桃低声嗔怪：“莽莽撞撞的，没个规矩，惊扰了主子仔细你的皮。”