“坤宁宫这月的朱砂足足有五倍。”
“嫡子早夭，朱砂压惊，莫要多言。”
“奴才知晓了。”
梁九功拿着素笺转过身去，指甲划过笺上墨字，在“钟粹宫”三字上迟迟不肯放下。
梁九功连夜将线索誊抄在黄绫折子上，他揉了揉酸胀的太阳穴，将奏折贴身藏好，那纸上的[坤宁宫]三个字烫的他心口发慌。
乾清宫奏对时，梁九功跪在冰凉的青玉砖上，听见自己的心跳随着声音在殿中回荡：“奴才查得...”
玄烨的面色随着梁九功的禀报越来越沉。他怎么也没想到，此事竟可能与皇后有关。但在没有确凿证据之前，他不能轻易下结论。
“继续查。”玄烨的声音平静得可怕，“朕倒要看看，这后宫的水到底有多深。”
梁九功躬身退出殿门时，忽觉眼角掠过一抹黛蓝。定睛看去，只见魏珠的袍角在柱后一闪而过，那疾步而去的方向，分明是东六宫的甬道。这个时辰[申正二刻]，正是各宫主子歇午觉的时辰。
“梁总管留步。”
身后传来沙哑的呼唤，惊得梁九功袖中手指一颤。
转身见张院首立在汉白玉栏杆旁，雪白的眉须被穿堂风吹得纷乱。
老太医双手紧紧攥着个蓝布包袱：“老臣方才去给阿哥请脉，在长春宫后殿拾得此物。”
梁九功接过包裹，指尖触到个硬物。掀开一角，竟是个断成两半的金凤簪子。
“张大人可曾...”
“老臣老眼昏花，什么都没看见。”张院首突然剧烈咳嗽起来，袖口掩住的嘴角渗出丝血迹，“这咳疾...怕是撑不到立夏了...”
梁九功眼皮突地一跳。他解下腰间荷包，取出个珐琅小盒：“上回万岁爷赏的川贝枇杷膏，您老且拿去润润肺。”
“使不得！”张院首连连摆手，“太医院什么药材没有，哪里还用梁总管接济这些珍贵物件。”
梁九功执意将小盒塞进对方袖中，指尖在老人腕上轻轻一按：“大人此言差矣。您为阿哥劳心劳力，奴才们孝敬些心意，也是应当的。”
暮色中，老太医浑浊的眼中似有泪光闪动。他终是收下药膏，躬身时却压低声音道：“那簪子...断口处有新磨的痕迹...”说罢踉跄退去，背影融进宫墙渐深的阴影里。