圆姐望着那跳动的烛火，忽然觉得心头没来由地一紧。窗外，更漏声遥遥传来，已是寅初时分。
晨光熹微时，桑宁已踏雪而来，发间的金步摇上还沾着未化的雪粒。两人行至坤宁宫时，殿内已珠环翠绕，连素日深居简出的储秀宫格格都端坐在绣墩上。
芳仪刚一出场，满殿嫔妃齐整行礼。训话方起，外头忽传来王进喜拔高的嗓音：“哎呦喂！那拉格格您可仔细脚下！这冰天雪地的，皇后主子不是特意免了您的晨省么？”
芳仪眼风一扫，岚翠立即堆起满脸笑迎出去：“格格万金之躯，这要是滑一跤可怎么好？”她虚扶着那拉塔纳的手臂，声音甜得能沁出蜜来。
那拉塔纳扶着宫女的手微微屈膝：“托娘娘洪福，臣妾这不是听闻宫中出了喜事，来主子娘娘这沾沾喜气吗。”石榴红的斗篷上雪花未消，在殿内暖意中化作晶莹水珠。
拉岚翠虚引着，“格格快里头请，外头风寒露重的。”又对着里头的霁雪喊道“快给那拉格格挪个暖和炭盆来。”
她又转过头来笑着嗔怪：“格格身边这些人也是，怎的连个手炉都不备齐？”
哪敢劳动霁雪姑娘。”那拉塔纳笑着推辞，身侧的素华已利落地接过炭盆。她刚要行大礼，芳仪连忙抬手：
“快坐着罢，你如今是双身子的人。”
那拉塔纳却依旧笑意盈盈行了半礼：“娘娘体恤是娘娘的恩典，臣妾却不能忘了本分。”抬眼时，目光不经意扫过前头坐着的嫔妃。
储秀宫格格捏着帕子掩唇轻笑：“方才那拉格格说的喜事，娘娘快与姐妹们说道说道。昨儿夜里就听着动静，憋到这会子可急死人了。”
芳仪唇角微扬，指尖轻轻抚过腕间的翡翠镯子：“既然都惦记着，那本宫便和你们说说。今儿个寅时，咸福宫的马佳妹妹生了个阿哥。”
满殿嫔妃齐齐起身，珠翠碰撞声如清泉叮咚：“恭喜皇上、皇后娘娘喜得龙子！”
“都坐罢。”芳仪虚抬了抬手，露出袖口的明黄里衬，“这些虚礼倒不如多为皇家开枝散叶来得实在。”
那拉塔纳闻言，不自觉地抚上自己尚未显怀的腹部。角落里，圆姐与桑宁交换了一个意味深长的眼神，昨夜那阵骚动，果然应在此处。
芳仪轻抚鬓边金凤，笑意更深：“今儿个早起给皇额娘和老祖宗报了喜，老祖宗还当场赐了个好名字给小阿哥呢！”
兆佳庶妃倏然接话：“不知老祖宗赐了什么好名字？”
“赛音察浑”芳仪话音方落，桑宁便脱口道：“健壮的男儿，这名字倒是不错。”
芳仪眼中闪过一丝讶异，多看了桑宁两眼：“钮钴禄妹妹这满语倒是精进。日后多教教旁的人，咱们满人可不能忘了的本分。”
殿外忽然传来太监尖细的通报声，打断了这片刻的肃穆。众人抬头望去，只见王进喜捧着个描金漆盒匆匆进来，脸上堆满笑纹：“娘娘，咸福宫差人送来喜饼了！”
芳仪含笑示意岚翠接过：“倒是巧了，姐妹们都在。一会各自带些回去，也沾沾小阿哥的福气。”
那拉塔纳闻言，不露声色地瞥了眼漆盒。圆姐却注意到，皇后说这话时，护甲底下的指甲泛着些许青白。