王嬷嬷踩着碎雪匆匆赶回永和宫，刚掀起锦缎门帘，绯云便一个箭步迎上来：“嬷嬷可算回来了！那边...”话未说完就被王嬷嬷按住手背。
王嬷嬷拍了拍绯云的手背，青白的面色在宫灯下更显疲惫。
行至暖炕前，她刻意压低嗓音：“回主子，辛者库那边定了案，说是意外失足。奴婢看了确实是失足状，但那些腌臜情形就不说与主子听了，免得污主子您的耳朵。”
桑宁怔怔愣住：“怎会...怎就失足了？”声音轻得像片雪花。
圆姐倒是亲手解下腰间的荷包，塞到嬷嬷手中：“嬷嬷此去辛苦，这点银子拿去吃盏热茶暖暖身子。”
王嬷嬷也不推辞，笑着收下荷包，退了下去。
王嬷嬷前脚刚走，水珠就贴着门缝溜了进来。小丫头冻得通红的双手比划着：“主子，奴婢亲眼瞧见的！春燕脖子上有这么粗的勒痕！舌头乌紫乌紫的，眼珠子都要...”
“呕——”桑宁听这话，猛地捂住嘴。琥珀忙捧来缠枝莲纹痰盂。圆姐一边为她抚背，一边望着窗棂上凝结的冰花出神：“你们说，王嬷嬷这是唱的哪出？”
绯云奉上热茶，给桑宁压压恶心，随口接话道“许是怕惊着主子。”
“怕？”圆姐突然轻笑，指尖划过炕桌边缘，“我看未必，主子让她去查真相，她倒帮着遮掩。看来咱们永和宫的掌事嬷嬷，心里还装着别的主子呢。”
绯云放下手中茶盘：“王嬷嬷原是御前的人，惦记乾清宫也是情有可原。”
圆姐轻笑：“你当真以为我说的是永和乾清二宫吗？”
“那是？”
“乾清宫的人，自是不敢算计皇上那头的。虽说她现在是这永和宫里的掌事嬷嬷，许是还掌着其他嫔妃宫里头的事呢。”
桑宁猛地抬头，鬓边珠钗乱颤：“姐姐是说...咸福宫？”
绯云不禁嘀咕道：“不可能，王嬷嬷那夜明明去乾清宫告发，怎会...”话出口才惊觉失言。
室内骤然死寂，圆姐顿时看向桑宁：“何时的事？”
桑宁手中的茶盏猛地一顿，疑惑不解问道：“我也不曾听过此事，绯云你说。”
绯云拽着衣角，扭扭捏捏将那日见王嬷嬷带萍儿漏夜出去的事情告知。圆姐听了，一把攥住绯云的手腕：“什么时候的事？”
绯云声音很低：“就...大格格头七那晚...嬷嬷说没证据的事不能惊动主子...怕是事情会闹大，让主子陷入不义之地...”
桑宁突然拍案而起，震得案上汝窑茶具叮当作响：“好得很！这永和宫里的人，有什么事都瞒着我！我倒成了这永和宫里最糊涂的人！”
圆姐迅速抓起桑宁通红的手掌轻吹：“傻妹妹！跟个死物较什么劲？”
话音未落，门外响起小宫女的询问“主子可要奴婢进来收拾？”
圆姐清清嗓子，扬声道：“不必进来，是绯云踢翻了炭盆。”
待脚步声远去，圆姐才贴着桑宁耳畔道：“你且细想，王嬷嬷若真向着咸福宫，为何要去告发？这里头许是有什么阴私官司。”
桑宁深深吸了一口气，胸口剧烈起伏了几下，才勉强压下翻涌的怒意。她缓缓在暖炕边沿坐下，指尖无意识地掐进掌心。眉头紧锁间，思绪如乱麻般纠缠：“姐姐说得在理，若王嬷嬷当真与咸福宫有所勾结，那夜便不会冒险前往乾清宫通风报信。可如今她这般遮遮掩掩，春燕的死因究竟藏着什么不可告人的秘密？”
圆姐轻抚着茶盏边缘，沉吟道：“依我看，嬷嬷这般作态，要么是身不由己，要么...”她顿了顿，声音压得更低，“要么她知晓的真相，恐怕比我们想象的还要骇人。”