桑宁见这血腥不由反胃，猛地转身，锦帕死死捂住嘴“这...这也太残忍了！”她喉头滚动，将涌上的酸水硬生生咽下，“犯了什么错啊，说打杀就打杀了？”
圆姐拽着她跌坐在绣墩上，青瓷茶盏“叮”地搁在案几。“吃口茶压压惊。”
她指尖发颤，茶水在杯沿晃出细碎波纹，“哎，如今可算是明白了，这紫禁城里头多的是吃人不吐骨头的勾当。”
窗外，正午的日头毒辣辣地悬在头顶，将刚冲洗过的青石板晒得发烫。蒸腾的水汽在热浪中扭曲，很快便消失得无影无踪。
桑宁眯着眼望向庭院，刺目的阳光把石板照得白花花一片，哪还看得见半点血色痕迹。只有排水口铁栅上，还挂着一缕湿漉漉的红丝线，在烈日下很快就要干透。
“瞧，”圆姐用团扇挡着阳光，声音压得极低，“这宫里的日头，连血都能晒化了。”
钟粹宫内，众人午膳都用的不多，现下不比上月教规矩时能吃三餐，只供早中两膳，下午若是饿了就要使银子去小厨房打点。
绯云捏着荷包里的碎银子，指腹摩挲着银锭边缘的齿痕，往小厨房去。
小厨房里静得出奇。往日蒸腾的热气不见了，灶台冷清得能听见外头的蝉鸣。
“劳烦姐姐给我们主子和李主子做些点心。”
案板前的厨娘抬起浮肿的眼皮，目光扫过她手中的银锭，突然剧烈地抖了一下。她点点头，银子却没收。
绯云把银子放在案板旁，转身逃也似地跑走。听见内间传来压抑的啜泣——是那个胖厨娘的声音。门槛上，一滩未擦净的水渍映着阳光，泛着淡淡的粉色。
绯云跌跌撞撞冲回厢房，指尖还沾着案板上的面粉。她揪着衣襟直喘，胸前的盘扣硌得掌心生疼。
“主子...”她声音发颤，“我在小厨房瞅见那胖厨娘了。”
桑宁手中的茶盖“咔哒”磕在杯沿：“人呢？”
“在内间哭呢...”绯云突然噤声，想起门槛上那滩泛着粉光的水渍。铜盆翻倒的声响仿佛还在耳边回荡。
圆姐望向小厨房的方向，檐下的铁马正被风吹得叮当作响：“一会送些药过去吧，到底是条人命。”
门被敲响，来人恭恭敬敬递上托盘，上面的点心精致异常。
春桃接过描金食盒时，顺势将青布包袱塞了过去。那人颤颤巍巍不敢收，春桃唇角微动：“救命的东西”
那人跪下突然冲着明间方向重重叩了三个头，不敢多言就匆匆回去。