转眼到了六月的最后一日，暑气蒸腾。因着后宫妃嫔不过十余人，皇后体恤众人，免去了每日请安的繁琐，开恩改为五日一朝。
前几日阖宫觐见之时，众人皆在卯时未到便早早起身梳妆，今日却不必这般匆忙，最少能多眠半个时辰。
究其缘由，一来因着皇后年近双十，晨起之时最是怕热贪凉；二来先前皇上特意下了口谕，将请安时辰延至辰正二刻。
那日早朝前，万岁爷见坤宁宫小厨房的燕窝粥原封未动，当即沉了脸色：“皇后凤体要紧，岂能为些虚礼饿着肚子？”
如此一来请安时辰晚了些许，六宫朱漆门槛上的晨露都能多凝片刻，各宫主子的胭脂也能多匀几分。
钟粹宫里的几位格格，侍寝后第一次请安，倒显出几分众生相来：
婉仪对镜梳妆，双颊飞霞，连耳垂都染着淡淡的粉色。素日里她偏爱浅蓝淡绿之类清新素雅的衣裳，今日尽数收起，破天荒地换上了一袭茜红色薄绸旗装，衬得肌肤如玉。她指尖轻摇团扇，扇面上绣的玉兰随着微风轻颤；
雅利奇特意簪上了那支皇后赏赐的赤金鸾凤簪，那凤凰口中衔着的南海珍珠足有莲子大小，在晨光中流转着莹润的光泽。她对着铜镜抿了抿鬓角，又在耳后多抹了些新得的丁香香膏；
圆姐心知今日请安的主角是那三位已经侍寝的格格，她们剩下几人只是走个过场。于是，她挑了身藕荷色的衣裳，发间只簪着入宫时太后赏的银簪。那簪头雕着简单的如意纹，素净得恰到好处，既不抢风头，又不失体面；
桑宁房里却是热闹的很。她慵懒地斜倚在黄花梨妆台前，像只没睡醒的猫儿般半眯着眼，由着绯云拿着浸了玫瑰露的帕子为她拭面。昨夜里姐姐给特意为她选了身浅蓝衣裳，虽说她平日里更喜欢粉色，但姐姐叮嘱她今日最好低调行事，她也只好乖乖听话照做。
水珠拿了妆匣出来，从中拿出一根镶着宝石的金簪：“格格今日戴这个可好？”
桑宁眼睛还没睁开，琥珀就在一旁插话道：“昨夜纽伦格格说了，今日要打扮的素净些。”
水珠听了，没好气地嘟囔道：“不知道的还以为李格格是你主子呢。”
桑宁觉着大清早就如此吵闹，皱皱眉头：“绯云，给我选支银簪子就行了。”
水珠听后，只得退下，背过身时忍不住撇了撇嘴，眼中闪过一丝不忿。
舒舒房里，青玉冰盆冒着丝丝凉气，却驱不散她眉间的阴郁。她的脸色明显不佳，雪晴正小心翼翼地用香粉扑为她匀面，那粉扑了一层又一层，肉眼可见已经有了些厚度，却依旧没能完全遮住舒舒眼下浓重的乌青。
梅香捧来的豆绿色旗装被她一把推开：“这颜色看着就闷气！”最后选了身桃红色的衣裳，反倒衬得她脸色愈发难看。
昨个夜里是蔓儿侍寝，天色还暗，皇上便早早起身，准备前往御书房。蔓儿忙不迭起身，悉心服侍皇上更衣。待皇上穿戴整齐，阔步离去后，蔓儿才登上软轿，悠悠然回了钟粹宫。