兄长李元亮的马蹄踏破五更梆子时，圆姐正用冻僵的手指抠挖冰缸内壁。指甲翻折处渗出的血，在霜花上勾出歪斜的文字——是阿玛去年教的“忠勇传家”。
犹记得那时，他手持毛笔，郑重地蘸着朱砂，神情肃穆地告诉圆姐，这四字乃是祖父以性命换来的无上荣耀。如今细细想来，那砚台之中所盛，怕不正是辽东无数将士抛洒的热血。
“圆姐儿！”元亮哥哥疾驰而至，他身着的玄色大氅沾染着斑斑血沫，镶着乌木的靴筒正不住地往下滴落黄膘马的脑浆。
这匹蒙古贡马，本是去年万岁爷秋狝之时，特意赏赐给镶黄旗参领的珍贵之物，此刻却沦为他踏破李家祖坟禁制的 “战利品”。
圆姐仰头望向兄长，他的眉骨被硝烟熏得漆黑，刹那间，去岁他教我骑射时的话语，清晰地在耳畔回响：“海东青折翅时要记得收爪，免得刮伤自己。”
他身后二十亲兵皆着闽浙水师棉甲，像群黑压压的夜枭降落雪地。
“圆姐儿莫怕。”元亮哥哥急忙解下玄色大氅，轻轻裹住圆姐瑟瑟发抖的身躯。
倏地，半片泛黄舆图自大氅内袋滑落。圆姐一眼便认出，那正是阿玛书房中高高悬着的《坤舆全图》的残片。只是，原本标注朝鲜边境的位置上，赫然多出一道用朱砂勾勒的蛇形标记， 那蜿蜒的线条，竟恰与灵幡上的云纹走向重合。
目光转向祠堂，嫡母瘫坐在祠堂汉白玉阶前，怀中抱着半截断梳。那是她与阿玛成亲时，太祖钦赐的辽东野彘骨梳。
梳齿间缠着几缕灰白长发，分明是五叔巴颜的——昨晨他还用这头发系着白绸，教圆姐去射柳叶靶子，五叔说“圆姐儿莫怕，我以后就是你阿玛”，话音犹在耳畔，人却已化作祠堂前的一滩血水。
“赫图阿拉是待不得了。”元亮哥哥轻声说着，一边用鹿皮轻柔地擦拭圆姐眉心间的血渍。
“二叔任闽浙总督时，在漳州港留了十二艘船。”他说这话时，目光不经意扫过祠堂前横陈的尸首，那里躺着三房刚满月的侄子，原本裹着他的襁褓此刻却沾染着门房老吴头的脑浆 —— 老吴头至死，手中还紧紧攥着那要给她的荔枝膏琉璃瓶，瓶底 “康熙三年漳州府贡” 的款识，在跳跃的火光中明明灭灭，似在诉说着无尽的悲戚。
嫡母听闻此言，突然死死地攥住圆姐腕上戴着的翡翠十八子，眼神中满是决绝与不舍：“可李家的根在抚顺！你祖父的坟茔...”话未说完，她的目光触及那片舆图，顿时像是被什么击中，嘶声喊道：“当年额驸爷把真图刻在... 咳咳...”
话语凝在喉咙，紧接着便是一口黑血呕出，殷红的血迹迅速蔓延，染红了汉白玉阶上 “文官下轿” 的满文刻字。
圆姐这才惊觉，她的后腿腹处，深深地插着半支雕翎箭，箭尾那乌羽令旗纹样，与五日前盛京将军府送来的冬贡竟是一般无二。
“额捏！！！”
“姑母来了。”