简宇微微一笑，拍了拍老农的肩膀：“好好干！本帅相信，只要我们齐心协力，定能重建家园，过上太平日子！”
与此同时，简宇还安置了大量流民，开垦荒地，选贤举能，操练人马，时刻准备讨伐董卓。他深知，要想平定天下，仅靠武力是不够的，还需要民心所向。
不久后，孔伷受吏部尚书周毖推荐，出任豫州刺史。简宇亲自率众迎接，安排孔伷处理豫州文书。孔伷是一位饱学之士，精通治国之道。他上任后，立即着手改革弊政，减轻百姓负担，赢得了豫州百姓的赞誉。
“简使君，”孔伷对简宇说道，“多亏您平定豫州黄巾，豫州才能有今日之安宁。我定当竭尽全力，辅佐您治理豫州，让百姓过上更好的日子。”
简宇微微一笑：“孔刺史客气了。豫州乃天下之中，治豫州就是安天下。我们共同努力，定能让豫州成为太平盛世之典范！”
不久后，鲍信被朝廷封为了济北相，不得不率众离开。简宇亲自出城，为他饯行。鲍信感动不已，与简宇对饮数杯，率众离去。
“简使君，”鲍信举杯说道，“多谢您一直以来的信任与支持。他日若有机会，我定当再次与您并肩作战，共讨董卓逆贼！”
简宇举杯相迎：“鲍兄放心！他日讨董，我必邀鲍兄同行！”
鲍信又与简宇对饮几杯，这才依依不舍地率众离开，投泰山去了。
鲍信离开之后，在简宇的治理下，豫州逐渐恢复了生机。屯田政策使得荒地得到开垦，粮食产量大幅提高，百姓生活逐渐安定。简宇还选拔了一批有才能的官员，治理地方，打击豪强，赢得了百姓的拥护。
“大哥，”典韦对简宇说道，“如今豫州已定，我们是否该考虑讨伐董卓了？”
简宇微微颔首，目光坚定：“不错！董卓祸乱朝纲，天下百姓苦不堪言。我等当以天下为己任，讨伐董卓，还天下一个太平盛世！只是，我们还需要一个合适的时机。这一天，很快就会来了。”
简宇深知，讨伐董卓并非易事，需要充分的准备，也需要其他诸侯的帮助。于是，他继续整军备战，选拔精锐，训练士卒，时刻准备着那一天的到来。
另一边，雒阳。
话说曹操与王允密谋，刺杀董卓，却惨遭失败，被迫逃出雒阳，途中在中牟遭遇了陈宫，经过一番波折，吕伯奢全家被杀，陈宫也弃曹操而去。
随后，曹操连夜赶回了陈留，面见父亲曹嵩后， 又得到卫弘资助，先发矫诏，驰报各道，然后招集义兵，竖起招兵白旗一面，上书“忠义”二字，拉起一支队伍，招纳了乐进、李典、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等人，准备讨伐董卓。
曹操作檄文，以达诸郡。檄文曰：
操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君，秽乱宫禁，残害生灵，狼戾不仁，罪恶充积。今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤，扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行。
却说曹操自发檄文去后，各镇诸侯皆起兵相应：第一镇，后将军、南阳太守袁术；第二镇，冀州刺史韩馥；第三镇，豫州刺史孔伷；第四镇，兖州刺史刘岱；第五镇，河内郡太守王匡；第六镇，陈留太守张邈；第七镇，东郡太守乔瑁；第八镇，山阳太守袁遗；第九镇，济北相鲍信；第十镇，北海太守孔融；第十一镇，广陵太守张超；第十二镇，徐州刺史陶谦；第十三镇，西凉太守马腾；第十四镇，北平太守公孙瓒；第十五镇，上党太守张杨；第十六镇，乌程侯、长沙太守孙坚；第十七镇，祁乡侯、渤海太守袁绍；第十八镇，阿阳侯、骠骑将军、豫州牧简宇。诸路军马，多少不等，有三万者，有一二万者，各领文官武将，皆投雒阳而来。
初平元年春，雒阳。
皇宫的琉璃瓦在晨曦中泛着血色。董卓高踞龙椅，玄铁铠甲上的蟠龙纹在烛火下狰狞欲活。他左手摩挲着新铸的七星刀柄，右手重重拍在青铜虎案上，震得案上竹简哗啦啦散落一地。
“周毖！许靖！你们这两个奸贼！还不快快滚出来！”董卓的声音如闷雷滚过殿宇，惊起梁间栖鸦。跪在丹墀下的周毖浑身颤抖，官袍下摆沾满了昨夜跪求时留下的尘土。
“臣……臣在。”周毖的嗓音细若蚊蝇。
至于许靖，他今日称病，未曾上朝。
周毖想起三日前与许靖在尚书台挑灯夜议的场景——他们两人亲手将韩馥、刘岱等人的荐书呈给董卓时，这位相国还抚掌大笑：“二位爱卿真乃吾之萧何啊！”
董卓突然起身，蟒纹皂靴踏碎满地竹简。他走到周毖面前，七星刀鞘重重顶住老臣的下巴：“汝等举荐的韩馥，今日可是派兵封锁了黄河渡口？”刀锋缓缓下滑，在周毖颈间划出血线。
殿外忽然传来急促的马蹄声。探马滚落阶前：“报！冀州牧韩馥联合豫州简宇、孔伷，已率军西进！”
董卓的瞳孔收缩成针尖大小。他想起自己初入雒阳时，周毖与许靖如何在朝堂上盛赞他“雄才大略”。那些甜言蜜语犹在耳畔，如今却化作道道利刃。
“来人！”董卓甩开周毖，将周毖拖至西市，午时三刻，斩首示众！还有许靖这厮，立刻把他给我抓过来，一并斩首！”
可是等周毖死后，西凉军前去许靖府上拿人，却早已经是人去楼空。
原来，早在得知十九路诸侯起兵后，许靖就称病，未曾上朝。之后，许靖更是遣散下人，并扮作商旅混出雒阳。他骑着瘦马，在崤山小道上疾驰，身后隐约传来追兵的火把光亮。经过三天三夜的逃亡，他终于在简宇驻军的汝南郊外瘫倒在地。
等到简宇的亲兵发现这个衣衫褴褛的逃亡者时，他正攥着半块干粮喃喃自语：“不能让董卓……毁了汉室……”
简宇的中军帐内，炭火将帐壁映得通红。当亲兵押着蓬头垢面的许靖进来时，帐内众将皆露出鄙夷之色。
“报！抓到个形迹可疑的商旅，自称许靖。”亲兵的话音未落，许靖突然挣脱束缚，重重叩首：“罪臣许靖，叩见明公！”
简宇放下手中的《孙子兵法》，仔细打量这位传说中的名士。许靖虽衣衫破旧，但眉宇间仍透着儒雅之气，腰间玉佩虽蒙尘却雕工精美。
“先生免礼。”简宇亲手扶起许靖，“听闻先生之兄与孔伷大人共谋讨董，不知先生可有良策？”
许靖拭去眼角泪水，从怀中掏出一卷竹简：“此乃臣先前拟定的《讨董十策》，还请明公一观。”随后他展开竹简，有条不紊地说道:“其一，联合十八路诸侯；其二，截断董卓粮道……”
简宇越听越是振奋，忽见许靖衣袖滑落，露出臂上未愈的箭伤。他眉头紧皱：“先生受苦了。”
当夜，简宇在帅帐设宴款待许靖。席间，他亲自为许靖斟酒：“先生乃当世大贤，简某愿以国士待之。”
许靖捧着酒樽，泪水滴入酒中：“明公如此礼遇，靖虽肝脑涂地，难报万一。”他抬头望向帐外星空，恍惚间看见雒阳宫阙在烈火中燃烧。
简宇与许靖在汝南城头漫步。春风拂过城墙上的旌旗，发出猎猎声响。远处，简宇新招募的五万大军正在操练，喊杀声震天。
“先生可知，董卓为何要杀周毖？”简宇突然问道。
许靖望着远处灯火通明的军营，轻叹一声：“周毖与某举荐韩馥等人，本以为能制衡董卓。谁知这些人到任后，皆迅速起兵讨董。”他苦笑道，“于是，董贼震怒之下，便拿我们泄愤。”
简宇沉默片刻，忽然说道：“先生可知，我与孔伷大人在豫州剿灭黄巾时，也曾受过周毖举荐？”
许靖惊讶地转头。简宇出任豫州牧的事情他自然知道。虽然这是李儒的主意，但董卓确实问过周毖，周毖也极力支持董卓，简宇这才被任命为了豫州牧。
月光下，简宇的侧脸线条坚毅如刀刻。
“但我不恨周毖。”简宇继续道，“他不过是想匡扶汉室。错的是董卓，以为杀人，就能震慑天下。”
许靖凝视着简宇的眼睛，忽然单膝跪地：“明公心怀天下，靖愿效犬马之劳！”
次日，简宇在汝南城门张贴榜文：“凡有经天纬地之才，安邦定国之策者，无论出身，皆可来投！”
榜文一出，天下许多士子纷纷响应。许多人才相继而来。
先是有光武嫡派子孙，淮南成德人，姓刘名晔，字子扬，前来相投。简宇得知刘晔来投，心中大喜，遂亲自出面，前来迎接，而后，他邀刘晔进府，邀他入座，一同谈论天下之事。
谈着谈着，刘晔突然问简宇曰：“某闻明公之名久矣，今明公抗董卓，出雒阳，平黄巾，安豫州，真乃一时英杰也。然在下有一问——敢问明公志向在于何方？”
简宇闻言，思索片刻，便回答道：“兴复汉室，辅正安邦。”
然而，出乎简宇预料的是，刘晔闻言，却摇了摇头，叹了口气，对简宇说道：“若是如此，公非我之明主也，我当另谋高就。”随后，起身欲走。
简宇大惊，连忙上前，拉住刘晔，正色道：“先生何故如此也？适才相戏尔。”
刘晔见状，便又坐下，再问简宇曰：“吾愿闻明公之志。”
简宇见刘晔如此，也不再瞒，谓刘晔曰：“我欲尽除乱贼，安定天下，使四海皆平，国运盛强！”
刘晔听罢，拍手笑曰：“有如此之心，明公真为一时之明主也。晔虽不才，愿为主公所驱使。”
简宇大喜，又问刘晔曰：“天下动乱，董贼暴虐，朝廷危急，然以先生之见，某今当如何行事？”
刘晔闻言，缓缓走到了地图前，正色答曰：“如今明公占据豫州，拥兵二十万之众，又有霸王之勇、兵仙之能，天下之士，皆闻将军威名。明公又力抗董卓，名闻天下，此主公争天下之本也。今当招贤纳士，操练兵马，待天下大变，群雄并起，起兵讨卓，掌控朝廷，挟天子以令诸侯，安西方之地，自豫州进图江东之地，再两面夹攻荆襄之地，而后进取两川之地，收取交州，一统南方，再养精蓄锐，待北地群雄相争，尽皆疲敝之时，率大军自豫州、扬州、凉州多地共出，北上击之，则天下可定也！”
简宇闻言，心下大喜，上前紧抓刘晔双手，盛赞道：“我得子扬，真如文王得周公、高祖得留侯也！”随后，便拜刘晔为军师，操练兵马。
之后，刘晔又举荐二人：一个是山阳昌邑人，姓满名宠，字伯宁；还有一个是武城人，姓吕名虔，字子恪。简宇亦素知这两个名誉，就聘两人为军中从事。随后，满宠、吕虔两人又共荐一人，乃陈留平丘人，姓毛名玠，字孝先。简宇亦聘其为从事。
自此之后，又有不少才俊名士，纷纷来投，简宇皆以礼相待。他特意在豫州牧府邸后园修建了一座“聚贤阁”，每日与名士们论道谈兵。
而在众人之中，身为军师的刘晔更是殚精竭虑，日夜不停为简宇谋划。他向简宇建议道：“明公当以‘仁义’为大旗，招揽民心。如今董卓暴虐，擅杀朝廷大臣，废立天子，失天下之心，人神共愤，此乃天赐良机，望明公切莫懈怠！”
简宇深以为然。他下令开仓放粮，救济百姓，并屡次亲自率军剿灭境内残余黄巾，保境安民。
这一日，刘晔又对简宇说：“明公，如今董卓虽强，但不得人心。曹操矫诏，十七路诸侯齐齐响应，正顺天下之势。若是我们能联合十八路诸侯，共讨董卓，必能成功。若董卓可破，则天下可图！”
简宇点头：“先生所言极是。我早已修书与曹操、袁绍等人，约定开春之时，率军西进共伐董卓。”
刘晔欣慰地笑了，拱手说道：“明公此举，必能名垂青史也。”
不说简宇在豫州招贤纳士，操练兵马，别有一番气象，却说北边黑山之处，也发生了新故事。
黑山山脉的秋色如画，层林尽染，层峦叠嶂间，点缀着金黄与火红。大贤良师简雪与黄巾圣女张宁率领的黑山军部众，在这片山谷之中扎营已有数年。这里远离战火，却也远离繁华，将士们日出而作，日落而息，过着半耕半战的屯田生活。他们在等待着时机，等待着重新登上舞台的机会。
太平道圣女张宁坐在聚义厅的木案前，案上堆满了竹简和文书。她身着戎装，外披一件黑色皮甲，长发束起，显得干练而英气。她正专注地审阅着屯田的账目，眉头时而紧锁，时而舒展。
而黑山军首领简雪，则在一旁操练手下士兵，她身着银色铠甲，手持九天凤凰扇，一直监督手下士兵操练。士兵们在她的指挥下，井然有序地演练着。
厅外，微风拂过，带来阵阵凉意，吹得营帐上的旗帜猎猎作响。远处的山峦在夕阳的映照下，宛如一幅绚丽的画卷。黑山军的士兵们又结束了一天的操练，唱着豪迈的歌谣，陆续回到营帐休息。
这边，张宁正专注地处理着军中公务。忽然，聚义厅外，一名亲兵慌慌张张地闯了进来。他脸色苍白，额头上布满了汗珠，气喘吁吁地对张宁说道：“圣女殿下！不好了！大事不好了！”
闻听此言，张宁手中的竹简“啪嗒”一声掉落在地，她猛地站起身来，眼神中透露出一丝惊慌，但很快就又平静下来。自父亲去世后，受简雪安慰，张宁已经变得十分坚强。所以，她还是镇定地问道：“何事，竟然如此慌张？你慢慢说！”
亲兵扑通一声，跪倒在了地上，结结巴巴地说道：“圣女，豫州的何仪、黄劭、刘辟、龚都几位将军……全部战败，都被骠骑将军简宇给招降了！还有！前日您和大贤良师派去豫州，前去联络何仪、黄劭、刘辟、龚都几人的何曼将军……也被简宇给俘虏了！”
“你说什么？！”张宁顿时瞪大了眼睛，仿佛听到了世间最不可思议的事情。她的身体微微一晃，险些昏倒过去。她晃了晃脑袋，一把抓住了亲兵的衣领，声音颤抖地问道：“你……你说什么？再说一遍！”
亲兵被张宁的样子给吓了一跳，但还是坚定地说道：“圣女，千真万确啊！何仪、黄劭、刘辟、龚都他们几人，都投降了简宇，何曼将军也被抓住了！这是最新的消息！何仪、黄劭、刘辟、龚都他们几人已经在帮简宇练兵了！”
张宁闻言，只觉得眼前一黑，脑袋里嗡嗡作响。正是:
义旗何故随风倒？信使频传尽虏俘！
欲知后事如何，且看下回分解。