夏侯惇沉吟片刻：“你带百人随我入营，其余人在外警戒。”
踏入黄巾军营地的瞬间，夏侯惇的眉头皱得更紧了。地上脚印杂乱无章，灶台里的火还未完全熄灭，甚至有几个帐篷里还摆着吃了一半的饭食。
“搜！”他厉声命令。
士兵们闻言，纷纷进入，随后分散搜查，很快回报：
“将军，这些粮仓大多空了，但角落里还散落着几袋粟米！”
“将军，兵器库大部分已空，但地上有不少折断的枪杆！”
“报，这里发现几面被焚毁的旗帜！”
夏侯惇蹲下身，手指捻起一撮灰烬——还是温热的。他锐利的目光扫过营地，突然在一处帐篷前停下。那里有一滩新鲜的血迹，血迹旁散落着几支箭矢。
“走！回去禀报！”夏侯惇翻身上马，心中已有判断。
辰时初，曹操大营。
“孟德！”夏侯惇单膝跪地，“黄巾军确已撤退，而且走得仓促。灶火未冷，血迹新鲜，应该不超过两个时辰！”
曹操闻言，眼中闪过一丝喜色，但很快又被谨慎取代。他捋着胡须，在帐中来回踱步，锦袍下摆在地面上扫过。
“秦颉！”
“末将在！”一员中年将领出列抱拳。
“你率本部五千人马留守大营，多设旌旗，广布疑兵。若那妖女杀个回马枪……”
秦颉沉声道：“将军放心，末将必让贼寇有来无回！”
曹操满意地点头，转向其他将领：“其余诸将，即刻整军，随我追击！”
赵萌犹豫道：“将军，会不会是诱敌之计？”
曹操冷笑一声，手指向沙盘：“若是诱敌，妖女大可徐徐撤退，何必如此仓皇？必是得知张梁死讯，军心大乱！”他猛地一拍案几，“机不可失，传令全军，轻装追击！”
午时三刻，颍水北岸。
曹操率领三万大军追至河边，远远就看见断桥残骸和远处隐约可见的杏黄旗帜。河面宽约二十丈，水流湍急，对岸的树林静悄悄的，只有几面旗帜在风中飘荡。
“果然逃了！”曹操大笑，指着对岸，“看那旗帜歪斜，必是仓促而逃！”
赵萌拍马上前：“将军，要不要先派斥候……”
“不必了！彼断桥而去，乃心怯也。”曹操挥手打断，“兵贵神速！传令，即刻搭设浮桥！”
汉军工兵迅速行动，将准备好的木板、绳索投入水中。不到半个时辰，三座简易浮桥已经横跨颍水。
“渡河！”曹操长剑一指。
先锋部队小心翼翼地踏上浮桥。当先头部队行至河心时——
“炌锋乱坠！”
话音未落，只见万千炌锋突然从对岸林中劈出，悬于周围，随着林中管亥一刀迅速挥下，炌锋如狂风暴雨般接连向下方劈砍。将中间的浮桥拦腰斩断！数十名汉军惨叫着落水，在湍流中挣扎。
“不好，有埋伏！”夏侯惇大吼，立即召唤出雷烈枪戒备。
对岸树林中突然杀声震天。管亥手持迅掠刃当先冲出，刀刃上缠绕着赤红火焰；波才手提雷光刃，举着千岩盾，紧随其后，刀刃上、盾面上雷光闪烁；张燕则立于高处，飞燕双刃已经合为长弓，弓弦上电光流转。
“曹贼！”管亥声如洪钟，率军杀来，“你已中我家圣女之计！还不速速归降，免受皮肉之苦！”
“巨磐盾！”波才一声令下，千岩盾一落，无数岩盾自岸边冲出，遮挡汉军前进，同时掩护黄巾军攻击。
“放箭！”张燕一声令下，数千支箭矢如飞蝗般射向汉军。
曹操急忙举倚天剑格挡，却见冯芳突然挡在自己身前。“将军！小……心……”话音未落，三支箭已经穿透他的胸膛。“为什么！为什么不躲开！”曹操大吼。先前冯芳逃跑，他其实是知道的，但他也不好责罚，只是装糊涂，就把这事情压下去了。可现在……
“您给了我机会，让我还能活下来。”冯芳看着曹操，笑着说，“我只是，在偿还您的恩情罢了。既然我可以英勇地战死，又何必再逃跑呢？”话刚说完，只见张燕大喝一声：“飞燕逐！”随后，一发电矢疾速袭来，贯穿冯芳胸膛！
“终于……还是……到这一步了吗？”冯芳呆呆地看着不受控制的身躯缓缓落下，看着渐远的曹操，笑着说道，“将军，保重……鲍鸿、赵融，我……来了……”随后，他陷入了湍湍水流的怀抱中，随波……远去。
“冯芳！”曹操目眦欲裂，眼睁睁看着冯芳栽入河中。
更可怕的是，张燕的雷电箭和管亥的火刃同时击中剩余两座浮桥。“轰隆”巨响中，浮桥化作无数燃烧的碎片，顺流而下。
“撤！快撤！”曹操在亲兵护卫下仓皇后退。混乱中，赵萌被波才的雷光刃扫中后背，惨叫着落马。得亏夏侯惇及时拖住波才，掩护他跑了回来。
申时末，残阳如血。
曹操败退回营，盔甲上沾满血污和烟灰。他一脚踢翻案几，竹简、笔墨散落一地。
“妖女！狡诈妖女！”他咬牙切齿，额头上青筋暴起，“传令全军，加固营防！防止妖女再度来袭！”
然而直到夜幕降临，预料中的追击并未到来。曹操在帐中来回踱步，突然停下脚步：“不对……元让！”
夏侯惇立即上前：“孟德，怎么了？”
“再派斥候，往北三十里查探！”
子夜时分，斥候回报：黄巾军确实在继续北撤，已经离开许久。
曹操闻言，脸色由青转红，又由红转白。他猛地拔出佩剑，将案几一角斩落：“好个金蝉脱壳！”
帐中诸将噤若寒蝉。只见曹操胸膛剧烈起伏，突然仰天大笑：“好！好！好一个妖女！”笑声中却满是狰狞，“传令，明日五更造饭，全军追击！”
七月二十日，黎明。
曹操亲率大军再度出发。这次他学乖了，先派斥候沿河上下搜索十里，确认没有埋伏后才命令渡河。他带着满腔怒火，冲向那决战之地。
再说七月二十二日，未时三刻。
广宗城头，最后一面杏黄大旗在箭雨中摇摇欲坠。皇甫嵩率军已经三次攻上城墙，又被三次击退。城下的尸体堆积如山，散发着令人作呕的腐臭。
“顶住！给我顶住！”龚都挥舞着铁脊蛇矛，将一名汉军校尉挑下城墙。他的铁甲已经残破不堪，右臂一道深可见骨的伤口不断渗血。
城楼内，张角盘坐在法坛前，九节杖上的铜铃只剩两个还完好。他脸色灰败，嘴角不断溢出鲜血。每一次施展雷法，都像是在燃烧自己的生命。
“大贤良师……”刘辟跪在阶下，声音哽咽，“东门……东门要守不住了……”
张角缓缓睁开眼，瞳孔中跳动着最后的火焰：“张燕……还有圣女……还没到吗？”
城外，朱儁的赤旗营已经架起第十座云梯。这位老将亲自擂鼓助威，花白的胡须上沾满汗水：“今日必破此城！”可就在这时——南方的地平线上突然扬起漫天尘土，一支骑兵如利剑般刺入汉军后背。当先一将手持当先刃，正是廖化！
“黄天将士，随我杀——！”汉军后阵顿时大乱。杜远率领的刀盾手紧随其后，如潮水般涌向朱儁的赤旗营。“稳住！后军变前军！”皇甫嵩厉声喝道。但为时已晚，更多的黄巾军从南方杀来！正是：
铁骑破围如电掣，汉旌崩裂似沙飞。
未知后续战况如何，且看下回分解。