曹操站在临时搭建的将台上，望着远处黄巾军的阵列。连日的厮杀让双方都损失惨重，汉军的粮草也开始吃紧。更为糟糕的是，前日鲍鸿重伤，经抢救无效死亡，他能用的人……其实已经不多了。
“将军。”冯芳走上将台，灰布战袍上沾着干涸的血迹，“我军伤亡已逾三千，再这样耗下去……”
曹操抬手打断他的话，目光阴沉：“那妖女以赵萌为质，我军投鼠忌器，难以全力进攻。”
他沉吟片刻，突然冷笑一声：“传令，派使者去见简雪，就说本将军愿以钱粮赎回赵萌。”
冯芳一愣：“将军是要……”
曹操眼中闪过一丝冷意：“先假意求和，待赵萌归营，再撕毁约定，全力进攻。”
冯芳会意，躬身道：“将军放心，属下这就去安排。”
黄巾军大营中，简雪立于帅帐之中，凤凰羽扇轻摇，红袍被晨风吹得猎猎作响。她望着远处汉军使者的身影，嘴角勾起一抹冷笑。
“圣女。”周仓大步走来，粗声道，“曹操派使者求和，说要赎回赵萌。”
简雪凤眸微眯：“好，我知道了，把他带过来。”
片刻后，一名汉军文士被押到简雪面前。他身穿青色官袍，面容白净，眼神却闪烁不定。
“启禀圣女，在下奉曹将军之命，特来议和。”使者躬身行礼，声音恭敬，“曹将军愿以黄金百两，粮草千石，赎回赵萌将军。还请圣女高抬贵手！”
简雪没有立即回答，而是轻轻摇动凤凰羽扇，目光如刀般审视着使者。使者被她看得脊背发寒，额头渗出细密的汗珠。
突然，简雪冷笑一声：“曹操当我三岁孩童？”
使者脸色一变：“将军何出此言？曹公一片诚心……”
“诚心？”简雪猛地收起羽扇，眼中寒光暴涨，“先赎人后爽约，这等伎俩也敢拿来献丑？”
使者大惊失色，刚要辩解，简雪已拔出龙渊剑。
剑光一闪，人头落地。鲜血喷溅在简雪的红袍上，与布料融为一体。她冷冷地看着使者的无头尸体倒下，声音如冰：“把首级送还曹操，告诉他——要战便战，少耍花招！我在这里等着他引颈就戮！”
汉军大营，曹操看着使者的首级，脸色阴沉如水。
“可恶的妖女！”他一掌拍碎案几，木屑四溅，“竟敢如此嚣张！”
夏侯惇双眼通红，怒吼道：“末将愿再率铁骑冲阵，必斩妖女首级！”
曹操深吸一口气，强迫自己冷静下来：“那妖女狡诈异常，强攻难以奏效。而且赵萌尚在敌营，我军尚投鼠忌器……唉！”
他转向冯芳：“立即修书一封，快马加鞭送往雒阳，禀明圣上，请求旨意。”
冯芳躬身：“属下这就去办。”
七日后，雒阳的圣旨送达。
曹操跪地接旨，当听到“赵融、赵萌无能，死不足惜，卿可全力剿贼，不必顾忌”时，他嘴角忍不住勾起一抹冷笑。
“臣，领旨！”
站起身，曹操眼中寒光闪烁：“传令全军，明日拂晓，全力进攻！不必再顾忌赵萌生死！此番定要扬眉吐气！”
次日傍晚，战鼓震天。
汉军倾巢而出，列阵于平原之上。曹操一身玄甲，立于中军，长剑直指黄巾军阵列：“今日，必破黄巾！”
对面，简雪见汉军来势汹汹，冷笑一声，故技重施，命人将赵萌押到阵前。
“曹操！”她清喝一声，声音传遍战场，“难道你不要赵萌的命了？”
残阳如血，暮云低垂。曹操勒马立于军阵之前，手中那道明黄圣旨被西风吹得猎猎作响。他眯起眼睛，目光如刀般刺向对面军阵中那道醒目的红色身影。
“妖女！你听好了！”曹操声如洪钟，将圣旨高高举起，“圣上已下明旨，赵萌死不足惜！今日，便是尔等黄巾逆贼的末日！”
简雪闻言，手中凤凰羽扇微微一顿。她身着大红战袍，衣袂翻飞间如烈焰燃烧，左颊那道寸许长的伤疤在夕阳下格外醒目。她缓缓转头，看向被五花大绑跪在阵前的赵萌。
此时的赵萌早已不复往日威风，铠甲破碎，满脸血污。他听到曹操的话，浑浊的眼中闪过一丝绝望，干裂的嘴唇颤抖着：“曹……将军......救，救救我啊！”
“好一个汉室忠臣。”简雪冷笑，声音清冷如冰，“连自己部将的性命都不顾了。”
“放箭！快放箭！射死他们！”曹操长剑一挥，声音冷酷无情。
“啊——！”凄厉的哀嚎声响彻战场。
简雪眼中寒光暴涨，龙渊剑铿然出鞘，剑锋在夕阳下泛着血色光芒：“全军听令，杀——！”
战鼓震天，两军如潮水般撞在一起。冯芳率领汉军步兵方阵与黄巾军厮杀。他灰布战袍已被鲜血浸透，手中长剑不断收割着敌人的性命。突然，一支长矛刺来，冯芳侧身闪避，反手一剑斩断敌兵手腕。
“稳住阵型！”冯芳大喊，声音嘶哑。
与此同时，廖化率领的黄巾骑兵如尖刀般插入汉军侧翼。他手持当先刃，刀影翻飞，所过之处汉军人仰马翻。
“杀！一个不留！”廖化怒吼，脸上溅满鲜血。
曹操见状，立即调兵增援。然而阵形已乱，汉军陷入苦战，只得暗自叫苦。
但曹操终于等来了一个好消息。
话说杜远挥舞着沉重的狼牙棒，率领黄巾军左翼猛攻汉军阵线。他魁梧的身躯在战场上格外醒目，满脸横肉上溅满鲜血，狰狞可怖。
“杀光这些汉狗！”杜远怒吼着，狼牙棒横扫而过，将一名汉军士卒的头颅砸得粉碎。脑浆与鲜血溅在他粗壮的臂膀上，他却浑然不觉，继续向前冲杀。
汉军阵线在他的猛攻下开始松动。杜远见状，狞笑着高举狼牙棒：“儿郎们，随我冲啊！”他粗犷的声音在战场上回荡，激励着身后的黄巾军士卒。
然而，就在他即将冲破汉军防线时，一支冷箭突然从侧翼射来！
“嗖——”
箭矢精准地射中杜远右肩，他闷哼一声，狼牙棒险些脱手。杜远愤怒地转头望去，只见一个瘦削的身影正隐在汉军阵中，手中短弓还保持着射击的姿势。
“秦颉！”杜远咬牙切齿地吼道。他猛地拔出肩头箭矢，鲜血顿时喷涌而出，染红了他的半边身子。
秦颉面无表情地再次搭箭，那双如毒蛇般的眼睛死死盯着杜远。第二支箭破空而来，杜远急忙侧身躲避，箭矢擦着他的脸颊飞过，留下一道血痕。
“卑鄙小人！”杜远怒吼着，挥舞狼牙棒朝秦颉冲去。他庞大的身躯如同一头发狂的野牛，所过之处汉军纷纷避让。
秦颉见状，迅速隐入军阵之中。杜远紧追不舍，不知不觉已深入汉军腹地。突然，他脚下一绊，整个人向前扑去——原来地上早已布满了绊马索！
“砰！”
杜远重重摔倒在地，狼牙棒脱手飞出。他还未来得及爬起，数名汉军士卒已一拥而上，用绳索将他牢牢捆住。狼牙棒也化作残影回到了他体内。
“放开我！你们这些卑鄙的汉狗！”杜远挣扎着怒吼，粗壮的臂膀上青筋暴起。但绳索越捆越紧，最终将他五花大绑。
秦颉这才从人群中走出，居高临下地俯视着被擒的杜远。他蜡黄的脸上露出一丝冷笑：“不过如此。”
杜远怒目圆睁，朝秦颉脸上啐了一口带血的唾沫：“暗箭伤人的鼠辈！有本事与爷爷正面一战！”
秦颉不以为意，抬手擦去脸上的污秽，冷声道：“押下去，交给曹将军发落。”
汉军士卒将杜远拖起，押往后方。
日落西山，两军各自收兵。
战场上尸横遍野，乌鸦在低空盘旋。曹操望着伤亡惨重的汉军，脸色阴沉如水。
“将军。”冯芳拖着受伤的左腿，低声道，“我军伤亡已逾五千......”
曹操沉默良久，突然道：“传令，明日休战。对了，派出使者，去见那妖女，就说……”冯芳应过，转身离去。
夜色渐深，黄巾军营中篝火点点。简雪正在大帐内包扎彭脱颈部的伤口，鲜血染红了他的衣领。众将看着这一幕，都万分感动。但简雪的心情却不太好，因为今天廖化在战后报告，说是杜远被汉军抓走了。这时候，廖化匆匆走进：
“圣女，汉军派来使者，说要交换俘虏。”
“哦？”简雪挑眉，手中动作不停，“曹操又想耍什么花招？”
“他们说，愿意用杜远，换回赵萌。”
简雪冷笑一声：“告诉曹操，明日午时，两军阵前交换。廖化，这事情交给你了。”遂在廖化耳边轻声言语数句，廖化点头，转身离去。
次日正午，烈日灼人。
两军列阵于平原之上，中间留出百步空地。赵萌被黄巾军押解上前，他浑身是伤，走路一瘸一拐。对面，汉军士卒架着杜远缓缓走来。曹操曰：“为表诚意，我放人，你也要放人！”简雪点了点头，沉声答应：“自无不可。”
“放人！”简雪和曹操冷声道。杜远咬着牙，挣脱汉军束缚，拔腿跑向大营。
而赵萌也踉跄着朝汉军阵中走去。就在他即将归阵时，廖化突然张弓搭箭。
“嗖！”
一支冷箭正中赵萌后背！“啊！”赵萌惨叫着扑倒在地。汉军无不骇然。正是：
杜远归营心终宁，赵萌中箭血犹腥。
未知赵萌性命如何，且看下回分解。