而在群山之外，十二道贴地游走的引魂焰，也在此刻同时停滞了一瞬。
仿佛天地屏息，等待下一个抉择。
废墟中央，一口黑锅静静躺在瓦砾之间，锅底积尘，锈迹斑驳。
它曾盛过一碗救世的酸粥。
如今，只等一只手，重新将它支起。
夜雾如灰纱，覆在荒村残垣之上。
风掠过断墙，卷起几片焦叶，打旋着落在那口黑锅旁。
孙三娘跪坐在废墟中央，双手捧着那只烧焦的陶勺，指腹一遍遍摩挲着裂纹——那是火舌舔舐过的印记，是三百个日夜熬粥时握出的温痕。
她没说话，只是用井水将它洗净，水色由清转黑，又由黑转浊，仿佛洗去的不止是尘土，而是那段被铁蹄踏碎的日子。
灰烬童走后，她独自支起了锅。
锈迹斑驳的黑锅压进碎石缝里，新米入水，沉底无声。
她动作极慢，却稳得惊人，像在举行一场无人见证的祭礼。
四周死寂，连野狗都不敢靠近这片曾燃起第一缕民火的土地。
可杀机，已在十里外贴地奔袭而来。
马蹄声起初如闷雷滚地，继而化作一片铁甲摩擦的嘶鸣。
元兵残部自西北折返，旌旗虽倒，刀锋未钝。
他们接到密报：荒村灶火将复燃，民心若起，边关必乱。
统帅冷笑下令：“掘地三尺，也要把那口锅砸成齑粉！”
骑兵冲入废墟时，正见孙三娘背影挺立，一袭粗布衣衫在风中猎猎作响。
她没有回头，只将陶勺轻轻插入身侧泥土，勺柄直指苍天。
“这火不是我点的，”她的声音不高，却穿透战马嘶鸣，“是你们踩灭的良心，重新烧起来的。”
话音落，天地骤静。
锅底毫无征兆地泛起红光，不似烈焰，反倒如血脉搏动般律动。
井水开始翻滚，蒸汽升腾，在月光下凝成一道乳白色的柱，直贯云层。
紧接着，自方圆十里的地下——那些埋藏已久的骨管纷纷震颤，破土而出！
那是昔日战死者指骨所制的引魂哨，是笑掌柜当年以秘法埋下的“民愿之脉”。
此刻，青白火线从每一根骨管中喷射而出，如灵蛇腾空，交织成网。
光丝横贯荒原，织就一张巨大阵图，将整支元兵困于其中。
战马悲鸣，铁甲竟无法移动分毫，仿佛被无形之力钉死在地。
士兵们惊恐抬头，只见空中火网流转，映照出万千模糊人影——有饿殍伏地求食的老者，有抱着婴孩跳崖的母亲，还有那个曾在火堆前高喊“我们活下来了”的自己……
记忆反噬，良知苏醒，刀刃坠地之声此起彼伏。
高丘之上，花葬婆怀抱木偶静立如雕。
第九盏葬灯忽明忽暗，光影在她脸上切割出诡异的明暗交界。
木偶双眼突燃红焰，喉间传出低沉男声，竟是阳顶天的遗音：
“他停下了……不可能！没有活引愿意放弃成神！地鼓三响，便是登临神位之路——怎能止步？！”
风穿林梢，花葬婆嘴角微扬，抬手轻抚木偶唇角，像是安抚一个执迷不悟的孩子。
“你忘了，”她冷笑，“有些人宁可做凡人，也不当吃人的灯。”
忽然，她五指收紧，猛地撕开木偶胸膛！
没有机关齿轮，没有符纸经咒，唯有一颗干涸发黑的心脏静静躺在其中，表面密布细小刻痕，皆为禁锢灯脉的古篆。
她指尖抚过那些裂纹，低声呢喃：
“等了三十年……终于等到一个敢说‘不’的傻子。”
夜风陡然一滞。
那颗本该死寂的心脏，在她掌心，竟微微搏动了一下。
远方，昆仑余脉深处，沙丘之下，某处岩层悄然震颤。