我原以为那歪扭的炭笔人影只是孩童的天真，却不想不过三日光景，便从民火的脉络里触到了异样——像根细针扎进金纹，刺得我意识发颤。
最先感知的是温度。
柳河村祠堂的香火味突然变得黏腻，不是寻常供神的檀香，倒像掺了层焦灼的敬畏。
我顺着民火探过去，便见那泥塑像立在供桌中央，眉眼生硬得像拿刻刀剜出来的，掌心嵌着块金纹石，被香火熏得发亮。
有老妇跪着往供碟里添枣子，嘴里念叨：“张教主显灵保运功不岔，我家狗剩昨儿练《启蒙诀》没岔气，定是您护着。”
“教主？”我在祠堂梁上的尘埃里转了个圈。
从前他们叫我“张教主”，是跟着明教旧部的规矩；后来喊“张先生”，是火心院教认字时的亲近。
可现在这声“教主”裹着层烫人的虔诚，像要把我钉进泥胎里。
青蚨娘的传讯来得比夜更急。
她的声音顺着火符纹路渗进我意识，带着墨汁未干的冷：“十一村立像，孩童背《启蒙诀》不敢改半字——他们不是练功，是守教条。”我“看”见她案头堆着各村递来的火报，最上面那张画着泥像，边角被她捏出褶皱：“当年六大派逼我跪真武大帝，我恨得想烧了祠堂。如今他们自发跪泥人……”她突然顿住，指节叩了叩火律竹简，“您说，这算进步么？”
我心头一沉。
民火该是活的，在掌心跳动，在拳脚里翻涌，怎么能被供在神坛上？
转天未时，赵敏的马车碾着柳河村的青石板来了。
她没穿火心院的玄色大氅，只着月白衫子，腕间系着当年那串珍珠络子——那是我在绿柳山庄地牢里捡的，她总说“留着压惊”。
村民围过来时，她掀开车帘笑：“听说你们的泥人会显灵？”
祠堂里挤得像煮饺子。
赵敏伸手摸了摸泥像的脸，指尖沾了层白灰：“显灵的话，该帮人运功对吧？”她招招手，三个盲童被阿月领进来——最小的那个攥着根竹棍，竹节磨得发亮。
“这三个娃，前日在河边救起落水的牛娃子，火心院奖的拓符资格。”赵敏从袖中取出新刻的火符模板，“你们拓符，我倒要看看，是泥人的金纹石灵，还是活人的心跳灵。”
盲童们摸索着铺纸、蘸墨。
祠堂里静得能听见香灰落地的轻响。
当最左边的小丫头按上模板时，泥像掌心的金纹石突然暗了——像被人抽走了灯芯。
而她手中的符箓却“腾”地亮起金光，映得她盲眼的眼尾都泛着亮：“阿姐，符在发烫！”
“你们拜的是土偶，”赵敏伸手接住那道金光，“可火认的是心跳，不是磕头。”她转身看向人群，声音像浸了冰的剑：“即日起，凡立像的村子，暂停三月民火补给——除非你能证明，那泥人会运气。”
老妇最先跪不住。
她颤巍巍爬起来，用袖子擦泥像的脸：“作孽哦，我就说泥人哪能比得上火心院的先生……”当晚我蹲在祠堂屋顶，看着几个壮实后生扛着铁锤进来，第一锤下去，泥像的脑袋就滚到了供桌底下。
后来他们在墙上刻了《火律第七则》：“民火生于行，死于恃。”