火焰缠上脚踝时，我闻到了焦味——不是皮肉烧焦的腥气，是某种更古老的气息，像晒了百年的旧书突然被丢进火盆。
低头看，赤足上腾起的金红火苗正顺着小腿往上爬，每一寸皮肤都在发烫，可奇怪的是，疼得并不真切。
许是九阳神功自动护主，又或者...我抬头望向渊底那团红光，喉结动了动——比起身上的火，心里烧得更厉害。
红光里浮出个影子。
我脚步顿住。
她悬在离地三尺的位置，月白纱裙被业火映得发红，发间那串银铃早没了，金芒却从瞳孔里渗出来，像两滴熔化的金箔。
我记得这双眼睛，在灵蛇岛的月光下，她给我裹伤时，眼尾还沾着药汁；在光明顶的偏殿里，她替我熬药，蒸汽模糊了眉眼，只余下一双亮得能照见人的黑瞳。
可现在...那抹金芒太刺眼，刺得我眼眶发酸。
阿牛哥。她开口了，声音像生锈的齿轮在转，武学已腐，江湖如病。
唯有焚尽一切，才能让天下人从头练起。
我往前走了两步，火焰立刻缠上腰腹，勒得我喘不过气。
可我盯着她发顶翘起的那缕碎发——那是她小时候总不肯梳顺的，说像波斯的月牙。那我和赵敏的火，是不是也该烧掉？我听见自己的声音在抖，像被风吹皱的水面。
她机械地摇头，金芒在眼底晃：你们是例外...但例外必须牺牲。
话音未落，十二道黑影地从火里窜出来。
我认得出那些招式——宋青书的九阴白骨爪，灭绝师太的倚天剑法，甚至还有我自己在光明顶用过的七伤拳。
影奴残影，原来火心老人说的金芒吞噬其志，连这些被我亲手灭过的恶念都被她收进了业火里。
阿昭。我轻声唤她，没躲。
火焰已经烧到胸口，隔着衣物烫得皮肤发红，可我反而笑了，你记不记得在光明顶？
你蹲在灶前给我熬药，药罐咕嘟咕嘟响，你说阿牛哥，你要当个暖和的人我伸出手，掌心的九阳烙印正发烫，那是她走前用波斯文刻的，说能替我挡三次大难。
业火突然一滞。
她的金瞳晃了晃，有那么一瞬，我好像看见黑瞳在金芒下闪了闪，像被乌云遮住的星星。
机会！
我咬碎舌尖，血腥味在嘴里炸开。
九阳神功的热流从丹田窜起，这次不是分三影，是九影！
左边第一影抄起腰间的铁锅——那是赵敏硬塞给我的，说教主大人总得会做饭，影随手动，铁锅砸向影奴的九阴白骨爪；第二影翻腕亮出峨眉刺，是周芷若去年在少室山塞给我的，说防身用，刺尖挑开倚天剑的残影；第三影...第三影摸向心口，那里贴着赵敏的血帕，她在大都城破时咬着牙塞给我的，说要是我死了，就用这个烧了我。
九道分影在火里炸开，每道影子都带着不同的气息：有的带着药香，有的沾着脂粉气，有的还凝着冰雪——那是在灵蛇岛，我背她躲追杀时，她发间落的雪。
十二道影奴被撞得东倒西歪，可我能感觉到，每分一影，后颈就像被冰锥扎一下——火心老人说的折寿，原来不是心跳变慢，是魂魄在被撕成碎片。
你若真要重启江湖，我喘着气，第三影的短刀已经抵住她心口——那是赵敏十六岁生辰送的，刀鞘上还刻着两个小字，为何留下这刀？
为何...记得我的名字？
短刀停在离她心口三寸的地方。
我看见她的指尖在抖，金芒从指缝里渗出来，又被什么压了回去。
她的唇动了动，机械的语调裂开条缝：我...不想忘...可金芒说...唯有毁灭...才是新生...