门内传来苍老的咳声，三更天敲格物斋的门，当老夫是卖膏药的？
宋前辈。我压着嗓子，晚辈张无忌，为流星火炮而来。
门开了条缝。
月光漏进去，照见个穿青布短打的老头，白胡子沾着墨汁，手里还攥着半根狼毫。
他上下打量我，目光扫过我腰间的圣火令时顿了顿：明教教主？
你当老夫没听过江湖传言？
张无忌早该被玄冥神掌冻死在昆仑山了。
我解下外袍，露出心口淡金的九阳纹路——那是神功初成时，内力在皮肤下凝成的光痕。
老头的狼毫地掉在地上，浑浊的眼睛突然亮得吓人：九阳...九阳神功！
当年觉远大师圆寂前念的经，真被你得了？
前辈可知，前日紫衫龙王从光明顶运走了三箱火药？我关上门，她要带着锐金旗杀回波斯，可那火炮若是炸了光明顶...
放屁！老头拍桌，茶盏跳起来三寸高，流星火炮得用精铁铸炮管，用硝石配引信，三箱火药连炮膛都填不满！他突然压低声音，那女人来找过我，说要借我的机关图改炮架。
老夫没应——波斯总坛的人当年逼死我师妹，我凭什么帮她？
我从怀里摸出冷谦给的纸条，推到他面前：武当宋远桥说，张真人有安排。
前辈可知，当年在武当山，是张真人用纯阳功给我续命？
老头的手悬在纸条上方，抖得厉害。
他突然抓起纸条凑到灯前，指甲刮过墨迹：这是宋远桥的飞白体...当年在武当山，他教过我儿子写大字...
前辈。我往前半步，您造火炮是为了保家卫国，可现在明教、武当、峨眉都在盯着这东西。
若被黛绮丝拿去当杀器，或是汝阳王用来屠城...
住口！他突然捂住脸，指缝间漏出呜咽声，我那不成器的儿子...若他还在，定要骂我老糊涂...
我没说话，只静静等着。
窗台上的铜鹤香炉飘出沉水香，混着墨汁的腥气，在空气里结成团。
过了半晌，老头抹了把脸，从书案下抽出个铁盒，打开，里面整整齐齐放着半卷图纸，边角被翻得发毛。
这是流星火炮的改良图。他推过来，炮架改了万向轴，射程能增两成。
但有个死穴——他突然抓住我手腕，指甲几乎掐进肉里，引信必须用昆仑雪蚕丝，否则点火时会炸膛。
黛绮丝那女人不知道这个，她的火炮...
窗外传来瓦片碎裂的脆响。
老头的话戛然而止，我们同时转头看向窗户。
月光被什么东西挡住，投下个扭曲的影子——像是个人，手里还提着明晃晃的刀。
我反手将图纸塞进怀里，圣火令已经攥出了汗。
老头扯过书案上的铜镇纸，指节捏得发白。
张教主。他突然笑了，白胡子抖得像风中的芦苇，你说...来的会是波斯人，还是汝阳王的铁臂营？