“好？”阿大冷笑一声，“你看看升升教，现在声望多高？再过些日子，恐怕整个顺昌，都要改姓升了！到时候，我们十二部的首领，不过是他升的傀儡！”
阿埔沉默了——他不得不承认，阿大的话，确实说到了他的心里。这些日子，升升教的发展速度太快了，快得让他有些不安。
“我已经联系了阿建和阿洋，”阿大继续说道，“他们也对升升教不满，只是碍于阿溪首领，不敢表露。只要我们四人联手，再拉拢几个部落，趁升不备，一举拿下升升教，到时候，顺昌还是我们十二部的天下！”
阿埔的心里开始动摇，他望着木坊里忙碌的人们，看着他们脸上的笑容，又想起了以往部落里的权力和地位，最终，还是被欲望战胜了理智：“好，我跟你干！”
阿大的脸上露出了得意的笑容：“好！三日之后，便是高阳山的‘杉神节’，到时候升会带领升升教的信徒去祖山祭祀，我们就在祖山设伏，一举除掉升，再嫁祸给奴隶暴动，让阿溪首领也无话可说！”
两人商议完毕，阿大便匆匆离开了埔上部落。阿埔站在原地，望着远处的杉林，心里充满了矛盾——他既渴望恢复以往的权威，又隐隐觉得，自己的选择，或许会毁掉顺昌来之不易的平静。
与此同时，升正在升升教的营地，给信徒们讲述“大圣祖地”的传说。“顺昌是‘大圣祖地’，祖山、祖庙、祖身、祖地，‘四祖’庇佑着我们，是希望我们团结互助，共生共荣。”升的声音温和而坚定，“木道的真谛，不是掌控，而是守护——守护高阳山的杉木，守护顺昌的生灵，守护我们共同的家园。”
信徒们听得聚精会神，眼神里满是崇敬。阿岚站在升的身边，突然察觉到一丝异样——最近几日，他总觉得有人在暗中监视营地，而且阿大、阿埔等人，也很少来木坊，行踪十分诡异。
“教主，”阿岚悄悄凑到升的耳边，低声说道，“我觉得有些不对劲，阿大他们最近很反常，恐怕会有变故。”
升微微点头，眼神变得锐利起来：“我也察觉到了。他们不甘心失去权力，迟早会有所行动。三日之后的杉神节，便是他们动手的最好时机。”
“那我们要不要提前告诉阿溪首领？”阿岚问道。
升摇了摇头：“不必。阿溪首领虽然支持我们，但他终究是十二部的核心，若是我们提前告诉他，他夹在中间，只会左右为难。这一战，我们升升教，必须自己面对。”
升的目光扫过在场的信徒，声音变得更加响亮：“三日之后，我们要去祖山祭祀杉神，或许会遇到危险。但我相信，只要我们坚守木道，守护顺昌，祖神定会庇佑我们。愿意跟我一起去的，留下；若是害怕，可以留在营地，我绝不强求。”
“我们愿意跟教主一起去！”信徒们异口同声地喊道，声音坚定，没有丝毫犹豫。他们大多是从奴隶或底层族人过来的，是升升教给了他们尊严和希望，如今，他们愿意为了守护这份希望，付出一切。
升看着眼前的信徒，心里满是感动。他抬手，指节轻轻叩了叩身边的杉木柱，仿佛在与高阳山的老杉共鸣：“好！三日之后，我们便去祖山，让那些妄图破坏顺昌平静的人看看，木道的力量，究竟有多强大！”