祖庙建在祖山脚下，是顺昌“大圣祖地”四祖之一的“祖庙”所在，也是十二部历代祭祀的圣地。祭典这日，雾比往常淡了些，阳光透过杉林洒在祖庙的石墙上，映得墙上的图腾愈发狰狞——那是十二部的先祖，手持石斧，脚踏奴隶，象征着绝对的权力。
双溪部落的奴隶们抬着巨大的杉木祭品走在最前，铁链在他们脚踝上拖出刺耳的声响，每一步都踩在松软的腐叶上，留下深深的脚印。阿溪走在队伍中央，身着兽皮缝制的祭服，腰间挂着双溪部落的图腾玉佩，身后跟着十二部的首领，阿建、阿洋、阿元等人依次排开，气势浩荡。
祖庙前的广场上，早已挤满了各部落的人。奴隶们被铁链锁在木桩上，低着头，不敢抬头看那高耸的祖庙大门；部落的族人则围在广场四周，手里捧着海鲜菇做成的祭品，空气中弥漫着菇香和烟火的味道。
广场中央的石台上，摆着十二碗灌蛋——顺昌最具特色的美食，也是祭典上最重要的祭品。金黄的蛋液裹着鲜美的肉馅，在陶碗里冒着热气，香气飘得很远，引得奴隶们纷纷吞咽口水，却只敢偷偷抬眼，生怕被部落首领发现，招来一顿毒打。
“升教主到——”
随着一声高喊，人群瞬间安静下来。所有人的目光都投向广场入口，只见升穿着素色的麻布长袍，缓步走来，身后跟着阿岚和几个升升教的信徒，手里捧着一个杉木雕刻的祭盘，盘上放着一尊小小的杉木雕像——那是按照“祖身”的模样雕刻的，线条流畅，栩栩如生。
升的出现，让广场上的气氛瞬间变得紧张。阿埔握着石斧的手紧了紧，眼神里满是敌意；阿建则死死地盯着升手里的杉木雕像，脸色阴沉——在十二部看来，只有部落首领才有资格祭祀“四祖”，升一个教派教主，根本不配触碰祖地的圣物。
阿溪走上前，目光落在升身上，语气带着审视：“升教主，今日是十二部的祖庙祭典，你来此，是想向祖神献祭，还是想挑衅十二部的权威？”
升没有丝毫畏惧，他走到石台前，目光扫过广场上的奴隶，看着他们身上的伤痕和锁链，眼神里满是悲悯。他将杉木雕像放在祭台上，然后转身，面对着十二部的首领和所有族人，声音清晰而坚定：
“我来此，是为顺昌的生灵献祭。”升的目光落在石台上的灌蛋上，又看向那些被铁链锁住的奴隶，“祖神庇佑顺昌，赐下这满山的杉木，赐下鲜美的海鲜菇，不是让我们用暴力奴役同类，而是让我们共生共荣。”
“一派胡言！”阿洋怒吼着上前，一把揪住升的衣领，“奴隶就是奴隶，生来就是被我们驱使的！若不是我们十二部掌控着杉木和菇田，顺昌早就乱了！”
升没有挣扎，只是平静地看着阿洋：“你说掌控杉木，可你们只会用奴隶砍伐，让千年老杉毁于一旦；你说掌控菇田，可你们让奴隶日夜劳作，却连一口饱饭都不给他们吃。这样的掌控，不是守护，是毁灭。”
“你敢教训我们？”阿埔猛地举起石斧，就要朝升砍去。