夜幕降临，熊山部落的议事厅里灯火通明。竹制的火把插在墙壁上，跳跃的火焰将众人的影子映在竹墙上，忽明忽暗。阿熊坐在主位上，脸色凝重，阿东、阿镇、阿石、阿杨坐在两侧，每个人的脸上都带着几分严肃。
“阿镇已经把事情的经过告诉大家了。”阿熊的声音沉缓，带着不容置疑的威严，“阿铁和阿澄暗中勾结，杀奴隶、毁茶具、设圈套，目的就是挑起部落冲突，推翻联盟，掌控整个政和。”阿熊的手指重重敲在竹桌上，桌面刻着的熊图腾在火光下泛着冷光，“如今他们箭在弦上，我们若不反击，不出三日，星溪部落先灭，接下来就是你我各自的部落。”
阿东猛地拍桌而起，腰间竹刀的刀柄被他攥得发白：“这两个小人！竟敢算计到我头上！阿熊，你说怎么打，我东平部落两百七十人，愿冲在最前面！”
阿石也沉声道：“石屯部落的武士虽少，但个个能以一当十，拼了命也要护住联盟的规矩！”
阿杨微微皱眉，语气带着几分担忧：“阿铁的铁山部落有铁器，阿澄的澄源部落人数众多，两人联手，兵力怕是比我们四个部落加起来还多。而且……族老那边，真的会站在我们这边吗？”
这话一出，议事厅里瞬间安静下来。族老的态度始终暧昧，既点破了阿澄的阴谋，却又从未明确表态支持谁。若族老暗中偏向阿铁和阿澄，他们这场仗，从一开始就输了一半。
阿熊沉默片刻，起身走到窗边，望着外面漆黑的夜色。佛子山的轮廓在云层后若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。“族老不会帮他们。”他忽然开口，语气笃定，“政和联盟是族老一手维持的，他要的是平衡，不是独裁。阿铁和阿澄打破了平衡，族老绝不会坐视不管。”
话音刚落，一个年迈的武士匆匆走进议事厅，躬身道：“首领，族老派人来了，说请您即刻去他的竹屋。”
众人对视一眼，阿熊点了点头：“我去去就回。你们留在这里，立刻清点部落的武士和武器，做好备战准备。”
族老的竹屋依旧安静，竹窗半开，夜风带着竹叶的清香吹进来，与屋内的茶香交织在一起。族老坐在竹椅上，手里拿着那半片竹茶具碎片，昏黄的火光映在他布满皱纹的脸上，显得格外深邃。
“阿熊，你来了。”族老抬了抬眼，将碎片放在桌上，“阿铁和阿澄的事，你都知道了。”
“是。”阿熊躬身行礼，“晚辈想知道，族老打算如何处置？”
族老拿起竹壶，给阿熊倒了一杯茶，茶汤清澈，飘着几片嫩绿的竹叶。“政和这片土地，从先祖时期就靠联盟维系。奴隶是根基，规矩是梁柱，一旦梁柱塌了，整个政和都会垮。”他顿了顿，眼神变得锐利，“阿铁和阿澄野心太大，他们忘了，没有联盟，再强的部落，也挡不住洞宫山的风雪，抵不过佛子山的野兽。”
阿熊心中一松，知道族老这是明确要站在他们这边了。“那晚辈恳请族老主持公道，带领各部落平定叛乱！”
族老摇了摇头，咳嗽了几声，语气带着几分疲惫：“我老了，打不动了。但我可以给你一样东西，能帮你稳住其他部落。”他从怀里掏出一枚竹制的令牌，令牌上刻着繁复的纹路，正是政和联盟的图腾——竹枝缠绕着山脉，“这是联盟的传位令牌，持此令牌，你就是名正言顺的联盟首领，各部落必须听你调遣。”
阿熊双手接过令牌，令牌触手冰凉，却带着沉甸甸的分量。这不仅是权力的象征，更是整个政和的希望。
“明日清晨，你带着令牌去议事广场，召集所有部落首领。”族老的声音渐渐低沉，“阿铁和阿澄若是识相，自会认罪；若是冥顽不灵，便让他们看看，破坏联盟规矩的下场。”
阿熊躬身谢过，转身离开竹屋。夜色更浓，星光透过竹叶洒在地上，像铺了一层碎银。他握着令牌，脚步坚定，心中的迷茫和犹豫早已消散——这政和的黑暗，是时候该结束了。
第二天清晨，熊山部落的议事广场上挤满了人。十个部落的首领都已到齐，阿星脸色依旧苍白，紧紧攥着衣角；阿外缩着肩膀，眼神躲闪；阿岭站在最边上，手里还拿着昨晚挖野菜的竹篮，显然是被匆匆叫来的。
阿铁和阿澄站在人群中央，两人神色坦然，阿铁的手臂上缠着粗铁环，阿澄则穿着精致的兽皮甲胄，腰间别着那把竹剑，仿佛早已胜券在握。
阿熊手持联盟令牌，站在祭台之上，令牌在阳光下泛着淡淡的光泽。“诸位首领，今日召集大家，是要揭露一件大事——洞宫山奴隶被杀一案，并非星溪部落所为，而是阿铁和阿澄联手策划的阴谋！”
话音刚落，广场上立刻炸开了锅。阿星猛地抬起头，眼中满是震惊；阿外张大了嘴巴，差点咬到舌头；阿岭更是吓得后退了一步，手里的竹篮掉在地上，野菜撒了一地。
“阿熊，你休要血口喷人！”阿澄厉声喝道，眼神里满是戾气，“你有什么证据？凭什么说我和阿铁策划了阴谋？”
“证据？”阿熊冷笑一声，看向阿岭，“阿岭，你来说说，那天你在洞宫山脚下，看到了什么？”
阿岭浑身一颤，在众人的目光下，终于鼓起勇气，声音带着哭腔：“我……我看到阿铁首领的武士，还有澄源部落的人，他们拿着竹刀和星纹竹牌，说要……要嫁祸给星溪部落，挑起冲突……”