枣红马的蹄铁碾过云和地界的青石板时，妫含勒了勒缰绳。风从瓯江上游吹来，裹着山林特有的松针气息，还夹杂着一丝若有若无的哭喊声。她身后的两千女兵列着整齐的队伍，玄色皮甲在阳光下泛着冷光，腰间的青铜剑鞘上，都刻着一朵小小的莲花——那是莲都的印记，是她三天前刚从敌军手里夺下的城池图腾。
“首领，前面就是云和的山林入口。”副将阿莲催马上前，声音里带着刚经历过战事的沙哑，“探子说，云和各部落这几日正因木作手艺争得厉害，连山林外围的巡守都松了。”
妫含微微颔首，目光越过成片的枫树林，落在远处起伏的山影上。她听说过云和，知道这里的木头能刻出会笑的娃娃，能做出能盛水的木碗，更知道这里藏着一把叫“木魂刀”的青铜刀——那刀身上刻着的纹样，据说能让木头生出温度。可此刻传入耳中的哭喊声，却让这片传说中的土地多了几分戾气。
“加快速度。”妫含的声音不高，却带着不容置疑的力量，“去看看前面出了什么事。”
枣红马像是听懂了主人的心意，扬起前蹄长嘶一声，朝着哭喊声传来的方向奔去。两千女兵紧随其后，玄色的队伍像一条长蛇，迅速钻进了枫树林。
林子里的景象比妫含想象的更混乱。十几个体格壮硕的男人正围着一个瘦弱的少年拳打脚踢，少年怀里紧紧护着一块桃木，桃木上还沾着新鲜的木屑，显然是刚刻到一半的木活。不远处，一个老妇人被绑在枫树上，嘴里塞着布条，眼里满是绝望，正是阿雾。而在更远处的草丛里，几个孩子缩在一起，吓得浑身发抖，手里还攥着粗糙的木制小玩具。
“住手！”妫含的声音像淬了冰，从马背上传来。
那十几个男人愣了一下，回头看到骑着枣红马的妫含，还有她身后黑压压的女兵队伍，脸色顿时变了。为首的男人叫阿蛮，是附近一个小部落的头领，平日里就靠着抢夺其他部落的木头和手艺人过活，此刻见来了外人，反倒硬起了头皮：“你们是谁？敢管我们云和的事！”
妫含没理会他，目光落在少年身上——那是阿溪，她怀里的桃木上，正刻着一个小小的梯田模型，和阿雾之前拿在手里的一模一样。而阿溪的腰间，别着一把青铜刀，刀柄上的纹样在斑驳的光影里，泛着熟悉的光泽。
“木魂刀。”妫含的眼神动了动，“你是雾溪部落的人？”
阿溪抬起头，脸上还带着淤青，却倔强地看着妫含：“我是雾溪的阿溪。他们抢我的木头，还想抢我的刀！”
阿蛮见妫含认出了木魂刀，心里更慌，却还是嘴硬：“这刀本来就该归厉害的部落！他们雾溪就剩几个人了，凭什么拿着木魂刀？”
“凭什么？”妫含从马背上跳下来，玄色皮甲擦过枫树干，留下一道浅浅的痕迹。她走到阿蛮面前，身高虽不如阿蛮，气势却压得对方不敢抬头，“凭木作不是用来抢的，是用来暖人的——这是木魂刀的规矩，也是云和的规矩。你们仗着人多，欺负老弱，抢人手艺，也配谈‘厉害’？”
阿蛮被问得哑口无言，身后的几个男人也开始往后退。妫含回头看向阿莲，声音依旧冷冽：“把这些人绑起来，交给云和各部落处置。”
女兵们立刻上前，动作利落地将阿蛮等人捆住。阿溪趁机跑到阿雾身边，解开了绑在她身上的绳子，又掏出布条，阿雾抱着她，眼泪终于忍不住掉了下来：“阿溪，还好你没事……”
妫含走到阿溪面前，目光落在她腰间的木魂刀上。阿溪下意识地攥紧了刀柄，却听到妫含轻声说：“我见过这刀的纹样。在莲都的古籍里，写着‘木魂所至，无寒不暖，无争不睦’——这是木魂刀的激励语，你知道吗？”
阿溪愣住了。她只知道木魂刀是雾溪的传家宝，却从不知道刀身上还有这样的话。她下意识地拔出木魂刀，阳光透过枫树叶的缝隙，落在刀身上，那些原本模糊的纹样忽然变得清晰起来，像是活了过来——那不是简单的图案，而是用细小的文字刻成的句子：“木为骨，仁为魂，刀可刻木，不可刻心”“以木暖人者，人恒暖之；以木争利者，利恒弃之”。