林辞迎向曹操的目光，坦然道：“天机隐晦，因果纠缠，在下亦只见模糊轮廓。或与人有关，或与物相连，或与这天下气运变迁相系。唯有顺其自然，静待机缘显现。”他巧妙地将话题引向宏大叙事，避免过早暴露对玉佩的具体关注。
曹操深深看了林辞一眼，没有继续追问，转而笑道：“先生非常人，自有非常之使命。既然先生入世历练，又于操有相助之恩，若不嫌弃，便暂留营中如何？操必以上宾之礼相待，先生亦可静观天下之势，寻觅机缘。”
这是明目张胆的招揽，也是变相的软禁。曹操不可能放任这样一个拥有莫测能力、知晓天机（至少表面如此）的人游离于自己的掌控之外。
林辞对此早有预料。他目前需要曹营这个平台来获取信息、恢复力量、探寻玉佩之谜，暂时留下利大于弊。
“曹公盛情，在下感激。既蒙不弃，愿暂留军中，略尽绵薄。”林辞拱手应下。
“好！甚好！”曹操抚掌大笑，显得十分高兴，“得先生相助，如虎添翼！”
帐内众人也纷纷露出笑容，无论内心如何想，表面上的气氛一片和谐。
然而，就在推杯换盏之际，郭嘉忽然放下酒杯，看似随意地开口问道：“嘉有一事不明，想请教先生。先生既能观星象而知乌巢，不知……先生可能观人？譬如，观袁本初之败，败于何处？观我主之胜，又胜在何处？”
这个问题看似探讨战局，实则暗藏机锋，是在进一步试探林辞的见识深浅，以及其“观星察气”之能的虚实。
所有人的目光再次聚焦于林辞。
林辞心中明了，这是第二道考题。他略一思忖，结合历史认知与玉玺对气机的模糊感应，缓声道：
“袁本初之败，非败于兵粮，乃败于‘势’与‘人’。其势虽雄，然外强中干，内部谋士倾轧，将帅疑忌，政令多出，此谓‘势’散。其为人，外貌宽厚，内多猜忌，矜愎自高，短于从善，不能用忠良奇策，此谓‘人’昏。势散人昏，纵有百万甲兵，焉能不败？”
他顿了顿，看向主位上的曹操，继续道：“而曹公之胜，胜在‘凝’与‘明’。凝军心，凝士气，凝智谋，上下一心，此谓‘势’凝。明于任人，明于决断，从善如流，赏罚分明，此谓‘人’明。势凝人明，纵处劣势，亦可转圜，终获大胜。此非星象所示，乃事理之必然。”
这一番分析，鞭辟入里，直指要害，既肯定了曹操的优点，也点破了袁绍的致命缺陷，听得帐内众人，包括曹操本人在内，都暗自点头。尤其是荀攸、郭嘉等谋士，眼中更是闪过一丝欣赏。此子不仅通晓玄奇，对世事人心，竟也有如此洞察！
曹操闻言，目光灼灼地看着林辞，半晌，抚须叹道：“先生之言，如拨云见日，令操茅塞顿开！非仅通晓天机，更明世间至理！能得先生，实乃操之幸也！”
他再次举杯，这一次，敬意似乎真切了许多。
然而，在林辞与曹操目光交汇的刹那，他怀中的玉玺，极其轻微地、几乎难以察觉地，再次悸动了一下。虽然曹操周身那胜利者的磅礴大势依旧将其完美掩盖，但那一闪而逝的、更深层次的共鸣感，让林辞确信——那与玉佩同源的秘密，定然与这位乱世枭雄，有着千丝万缕的联系！
宴席在看似融洽的气氛中继续，但林辞知道，他已然步入了一个更加复杂、也更加危险的棋局。而棋局的另一端，坐着的是足以洞察人心的奸雄曹操。