“星火”基地沉浸在科技跃迁带来的蓬勃生机中，新的理论不断转化为实际应用。
新一代的“星穹”反应堆原型机开始在地底深处轰鸣，为整个基地提供着近乎无限的澎湃能源；
基于“规则固化”理念打造的第一批试验型装甲板，其强度让最苛刻的材料学家都为之惊叹；
深瞳优化后的“空间褶皱护盾”发生器正在星港的几艘新型护卫舰上进行紧张测试。
然而，深空的威胁从未远离。
“警报！检测到未授权高维扫描信号！来源：卡伦星云方向！扫描模式…具有侵略性渗透特征！”
深瞳的警告声在指挥中心响起，瞬间打破了基地的繁忙节奏。
全息星图上，一片距离“星火”星系约15光年、名为“卡伦”的稀疏星云区域被高亮标记。
一道代表扫描信号的红色波纹正从那个方向扩散开来，如同无形的触手，扫过“星火”星系外围的空间。
“能级评估？”
秦锋快步走到主控台前，眉头紧锁。
卡伦星云并非已知的文明区域，但宇宙广袤，未知的威胁无处不在。
“扫描能级…A级。技术特征分析…”深瞳迅速调出信号频谱，
“…包含强烈的生物信息识别波段和能量场解构算法…偏向于掠夺性文明的前期侦察模式。其加密方式…与数据库内记录的‘深红之爪’劫掠者团伙有67.3%的相似度！”
“深红之爪？”阿雅脸色一沉。
这个名字在“星火”整合旧地球文明数据库时出现过，是一个臭名昭着的星际海盗和劫掠者联盟，活动范围广泛，手段残忍，以劫掠中小型文明和挖掘远古遗迹为生，拥有不俗的科技实力（主要是抢来的）和凶悍的作风。
“他们怎么会找到这里？”老周感到不解。“星火”的位置相对偏僻。
“可能是之前的星链探索行动，或者‘信使’号的往返航行，留下了微弱的空间轨迹被他们的深空探测器捕获。”
深瞳推测，“他们的扫描目标明确指向我方星港和能量反应强烈的区域（如‘星穹’反应堆原型机所在地）。”
就在这时！
“警告！检测到高强度定向通讯干扰！目标：我方与秩序混沌之核的量子通讯中继节点！”深瞳的警报再次升级！
星图上，代表与林夜保持联络的、设置在安全跳跃点外的量子通讯中继卫星的信号，瞬间被一片代表强干扰的雪花覆盖！
虽然深瞳与林夜之间基于规则层面的深层联系并未完全切断（这种联系更隐秘，难以被常规手段干扰），但稳定的量子通讯链路却被强行阻断了！
“他们想切断我们与指挥官的联系！”阿雅握紧了拳头。
“不止如此！”深瞳的电子音带着一丝紧迫，
“干扰源内…检测到数据流劫持程序！目标…我方深空探测数据库！他们试图窃取我们掌握的星图、遗迹坐标和…关于星链的情报！”
指挥中心气氛瞬间降至冰点！
深红之爪的意图很明显：
侦察“星火”的虚实，切断其最强外援的稳定通讯，并窃取其掌握的珍贵宇宙信息——尤其是可能蕴含宝藏或危险的远古遗迹坐标！