它们以更诡异、更危险的方式，再次降临了。
与此同时，星火要塞生物实验室（最高隔离区）。
老周双眼布满血丝，死死盯着高强度隔离舱内那一点点被小心保存起来的黑色粘液样本。
旁边的仪器屏幕上，复杂的基因图谱和能量谱线如同天书般滚动着，发出单调的滴滴声。
“难以置信…难以置信…”
老周喃喃自语，手指在虚拟键盘上飞快操作，将晨曦数据库提供的“源质污染”基础图谱与眼前的样本进行对比。
“基因结构…完全崩溃重组！没有任何已知生物的遗传特征！更像是一种…人工合成的生命模板！”
“能量核心…高度凝练的源质能量！纯度远超我们之前遇到的任何污染体！而且被某种强大的意志烙印‘驯化’了，剔除了混乱属性，变得冰冷、高效、纯粹为了杀戮和侵蚀而存在！”
“物理结构…骨甲成分未知，强度接近b级合金！关节设计符合高速运动力学…这绝对是人为设计的杀戮机器！”
老周猛地一拳砸在控制台上，眼中充满了愤怒和一丝恐惧：
“是它们！绝对是收割者的手笔！它们把源质污染…当成了生物兵器的原料！这些‘幽影’，就是它们投放到地球的…新的‘清道夫’！”
他立刻接通林夜的通讯，声音嘶哑而急促：
“林夜！结果出来了！确认是人工制造的生物兵器！能量核心为高度提纯、驯化的源质！设计理念…完全针对渗透、侦察和破坏！
我怀疑，它们体内可能还有更危险的‘东西’，比如…微型逻辑炸弹或者信息素标记器！一旦被击杀或捕获，就可能…”
轰——！！！！
老周的话音未落！
一声沉闷的爆炸，伴随着剧烈的震动，猛地从实验室下层传来！
刺耳的次级警报瞬间响起！
“怎么回事？！”老周大惊失色。
“报告！b-7样本储藏区发生爆炸！原因不明！能量特征…与幽影残留物高度吻合！”
通讯器里传来实验室安保人员惊恐的声音。
“该死！是自毁程序！”
老周瞬间明白了！
那些幽影的残骸里，果然被植入了后手！
一旦离开特定环境（比如雨水冲刷稀释）或被深入检测，就会触发自毁！
爆炸的震动还未平息，更糟糕的情况发生了！
呜——呜——呜——！
整个星火要塞的能源中枢区域，响起了前所未有的、代表核心能源网络遭受攻击的尖啸警报！
要塞内部的灯光瞬间明灭不定，部分区域的能量护盾发生器发出了过载的嗡鸣！
指挥中心的全息主屏幕上，代表要塞能源网络的立体光路图中，西区的几个关键节点突然变成了刺眼的红色！
紊乱的能量流如同脱缰野马，四处乱窜！
更可怕的是，一段被标记为“异常”的、带着明显幽影能量特征的冰冷程序代码，如同病毒般，正在沿着能源网络，迅速向要塞的核心动力炉区域侵蚀！
“能源网络遭到未知程序入侵！攻击源：西区受损节点！目标：核心动力炉！”
“护盾发生器节点过载！西区第三、第七护盾模块失效！”
“内网通讯受到强干扰！”
指挥中心瞬间乱成一团！
技术人员疯狂敲击着键盘，试图阻止程序的蔓延，但对方的速度和入侵方式完全超出了他们的应对能力！
要塞核心区域，动力炉外围。
刺耳的警报和闪烁的红光中，几名穿着防护服的技术人员惊恐地看着控制台上疯狂跳动的参数。
代表冷却系统稳定性的曲线正在断崖式下跌！
“冷却液循环泵被锁死了！”
“备用系统无法启动！有未知程序在阻止！”
“温度正在急速上升！再这样下去…核心炉会熔毁的！”
一旦核心动力炉熔毁，引发的爆炸足以将半个星火要塞从内部摧毁！
危机！
前所未有的内部危机！
收割者的新爪牙，第一次接触，就给了星火要塞一记精准而致命的背刺！