翰林院雨夜的那场刺杀，如同一声丧钟，在南京城的权力圈层中低沉回响。虽然消息被严格封锁，两名活口也被郑和的人秘密带走审讯，但那股凛冽的杀意，已然弥漫开来，令所有知晓内情的人脊背发凉。
杨士奇臂上的伤口不深，敷上金疮药后已无大碍，但心中的震骇与愤怒却久久难平。对方竟敢在翰林院动手，其肆无忌惮的程度，远超他的预估。这绝非普通的利益集团所能为，背后必然牵扯到位高权重、且已感到致命威胁的人物。
郑和亲自前来探视，面色阴沉如水。
“审了，”他的声音带着压抑的怒火，“是江湖上雇来的亡命徒，中间人已灭口。线索……断了。”
结果并不出人意料。对手行事老辣，绝不会留下直接指向自己的把柄。
“但他们越是如此，越是证明我们查的方向对了，而且已经逼近了他们的核心。”杨士奇靠在榻上，脸色虽苍白，眼神却锐利如刀，“他们怕了。”
“不错。”郑和点头，“所以，接下来你更要万分小心。咱家已加派人手暗中护卫，但你自身，也需改变策略。”
“下官明白。”杨士奇沉吟道，“硬碰硬，正中其下怀。他们希望我慌乱，希望我大张旗鼓地反击，如此便可借‘搅乱朝纲’、‘构陷大臣’之名，再次将我打压下去，甚至……借刀杀人。”
“你有何打算？”
“以退为进，明修栈道，暗度陈仓。”杨士奇缓缓道，“他们不是怕我查海防、查航道吗？那我便暂时不查了。”
郑和眼中闪过一丝讶异。
杨士奇继续道：“下官准备向陛下上一道奏疏，不以个人名义，而是以詹事府属官、关注国本的名义，奏请加强海防，整饬沿海卫所，严查军械流失，并请于浙江、福建等地增设巡海御史，强化监督。”
郑和瞬间明白了他的意图。这是将暗中的调查，转化为明面上的、冠冕堂皇的国策建议！不再针对具体的“秘密航道”或某个势力，而是从整体海防安全的角度出发，提出一套完善制度、加强管理的方案。此举合乎法度，占据大义名分，对手若再强行反对，便是心中有鬼！
“好一个‘明修栈道’！”郑和赞道，“那‘暗度陈仓’呢？”
“暗中的调查，非但不能停，反而要更加隐秘、更加深入。”杨士奇压低了声音，“请公公动用海上力量，重点监控那条航道及周边可疑岛屿。下官则在朝中，利用此次‘加强海防’的议题，观察哪些人反对最烈，哪些人异常‘关心’，从中寻找蛛丝马迹。同时，下官会设法从漕运、市舶司等侧面渠道，继续搜集信息。”
“声东击西，引蛇出洞……好！”郑和眼中精光一闪，“咱家这就去安排。你且好好养伤，奏疏之事，需尽快。”
杨士奇的奏疏，很快通过詹事府的渠道呈递上去。他并未夸大其词，而是以近年来倭寇偶有骚扰、沿海卫所废弛、军械管理或有漏洞为依据，恳切陈词加强海防的必要性，并提出了增设巡海御史、严格军械核销、定期巡弋等具体建议。