焚毁旧档？偏偏在这个时候？
杨士奇的心猛地一沉。他几乎可以肯定，这孙员外郎是受人指使，前来试探，甚至是想借“清理”之名，毁掉可能存在的关键证据！那幅前元残图，恐怕已经引起了某些人的注意！
“有劳孙员外郎费心。”杨士奇面上不露分毫，语气平淡，“这些旧图虽谬误多，但于勘误工作尚有参考价值，下官还需再斟酌一番。待确认无用后，再行处置不迟。”
孙员外郎眼神闪烁了一下，笑容不变：“既然杨协理还有用，那便留着。只是……这些陈年旧物，牵扯太多前朝旧事，有些甚至涉及宫闱隐秘，杨协理查阅时，还需……多加小心，莫要惹来不必要的麻烦才好。”
这话已是赤裸裸的警告！
“下官明白，多谢提醒。”杨士奇微微颔首。
孙员外郎又闲扯几句，便告辞离去。
值房内重归寂静。杨士奇看着那扇关上的门，眼神变得无比锐利。
他轻轻掀开覆在上面的南洋海图，露出，不再是枯燥的线条，而是蕴含着巨大风险与机遇的密码。
他知道，自己发现了一个可能搅动朝局的大秘密。这个秘密，能让他重新获得陛下的重视，但也可能为他招来杀身之祸。
是装作不知，明哲保身？还是冒险上报，捅破这个马蜂窝？
他沉吟良久，目光最终落在了那抹隐晦的、指向东方的箭头上。
逃避，从来不是他的选择。
他提起笔，不是写密奏，而是开始临摹那幅残图，并将自己的发现与推断，用只有郑和才能看懂的隐语，记录在另一张单独的纸条上。他必须确保，即使原件被毁，信息也能传递出去。
窗外，天色渐暗。值房内灯火亮起，将他伏案疾书的身影，投在布满古老海图的墙壁上，坚定而执着。
暗流之下，藏锋敛锷。只待时机，便可石破天惊。