太子萧宸开蒙读书，日子看着平静，但朝廷里总有事。
北边草原上的北戎部落，前两年老首领死了，几个儿子争位，内部打得很凶，没空来边境骚扰。今年夏天，终于分出了胜负，新首领扎鲁台坐稳了位置。这人比他爹精明，知道刚打完内战，部落需要休养，不敢立刻跟大永朝硬碰硬，就派了个使者团来京城，说是要“求和修好”。
使者团到了京城，住进了接待外宾的驿馆。领头的是个叫巴图尔的亲王，是新首领扎鲁台的叔叔，看着五十多岁，头发卷曲，皮肤黝黑，眼神很亮，带着草原人特有的彪悍。
正式朝见那天，金銮殿上气氛庄重。巴图尔带着几个随从，还有一位穿着北戎华丽服饰、戴着面纱的年轻女子，一起上殿行礼。
“北戎使臣巴图尔，参见大永皇帝陛下，万岁万岁万万岁！”巴图尔的声音洪亮，带着口音，但礼节还算周到。
“平身。”萧景渊坐在龙椅上，语气平淡。
巴图尔站起身，先是说了一通场面话，什么“仰慕大永天朝上国”，“愿永结同好，不起刀兵”。然后，他话锋一转，指着身边那位戴面纱的女子：
“尊敬的皇帝陛下，这位是我北戎最美丽的明珠，我们首领扎鲁台最疼爱的妹妹，萨仁公主。为了表示我北戎求和的诚意，我们首领愿意将公主献予陛下，结为秦晋之好。从此两家便是亲戚，共享太平！”
他这话一出，殿上的文武百官立刻响起一片低低的议论声。
和亲？这北戎人打的是这个主意！
那位萨仁公主此时也轻轻摘下了面纱。她确实长得漂亮，眉毛黑浓，眼睛大而明亮，鼻梁高挺，皮肤是健康的蜜色，带着草原女子特有的野性美。她抬起头，目光毫不避讳地、大胆直接地看向龙椅上的萧景渊，眼神里带着好奇，也带着一丝毫不掩饰的打量和……挑衅？
萧景渊脸上没什么表情，只是目光在那公主脸上停留了一瞬，便移开了。
这时，巴图尔又提高了声音，语气带着草原人的直爽，甚至有点逼人的意味：“我北戎愿与大永永结同好，望陛下纳我公主，以全邦交！想必陛下不会拒绝我们这番美意吧？”
这话听着是请求，实则带着点胁迫的味道。好像不答应，就是不给北戎面子，就是不想和平。
朝堂上立刻炸开了锅。
以兵部尚书为首的一些武将立刻站出来反对。
“皇上！北戎狼子野心，不可轻信！这和亲不过是他们的缓兵之计！等他们恢复元气，必定再次南下劫掠！”