在万寂荒原中跋涉了一个多月，五人早已不复当初离开流云山脉时的模样，个个风尘仆仆，眼神中带着挥之不去的疲惫与警惕。连续不断的战斗、恶劣的环境、缓慢的灵力恢复，极大地消耗着他们的心力。
这一日，荒原上罕见的刮起了巨大的沙尘暴。黄色的沙尘遮天蔽日，能见度不足十丈，狂风如同巨兽的咆哮，卷起的石子打在护体灵光上噼啪作响。即便是林星尘布下的南明离火护罩，在如此天地之威面前也显得摇摇欲坠。
“找地方躲避！这沙暴不对劲，里面混杂着混乱的灵力乱流！”周磊手中的罗盘疯狂转动，大声喊道。
五人顶着风沙艰难前行，神识在沙暴中受到极大限制。终于，在沙暴变得更加狂暴之前，他们发现了一处巨大的、半掩埋在沙丘下的遗迹入口。
那似乎是一个古老建筑的穹顶，由某种巨大的白色石材砌成，破损严重，露出一个黑黝黝的洞口。洞口处有微弱的灵力波动，形成了一层天然的屏障，将大部分风沙阻挡在外。
“进去！”林星尘当机立断。在荒原上，这种能够抵御天灾的遗迹，往往是难得的避难所，虽然也可能伴随着未知的危险。
五人鱼贯而入，穿过那层灵力屏障，顿时感觉周身一轻，狂暴的风沙声被隔绝在外。通道向下倾斜，内部一片漆黑，空气中弥漫着浓重的尘土味和岁月沉淀的腐朽气息。
林星尘指尖燃起一缕赤金火苗，照亮了四周。通道两侧是斑驳的壁画，描绘着一些从未见过的异兽和祭祀场景，风格古朴苍凉，早已褪色模糊。脚下的石阶磨损严重，显示着曾经的人来人往。
“这似乎是一座沉入地下的古城？”张默打量着壁画，试图分辨其中的信息，“看这建筑风格和壁画内容，不像是近代之物，至少存在了数千年，甚至更久。”
众人小心翼翼地向深处走去。通道尽头，豁然开朗，一个巨大的地下空间呈现在眼前。
借助南明离火的光芒，可以看到这是一座城市的废墟。残破的房屋、干涸的喷泉、断裂的石柱……一切都覆盖着厚厚的尘土，死寂无声。城市的规模不小，依稀能想象出当年的繁华，但如今只剩下断壁残垣，诉说着岁月的无情。
“小心，此地虽有屏障阻隔外部沙暴，但内部未必安全。”林星尘神识缓缓铺开，感应着周围的动静。在这片死寂之下，他隐隐感觉到几股微弱但带着敌意的气息，隐藏在废墟的阴影之中。
果然，没走多远，侧前方一栋半塌的石屋内，猛地窜出数道黑影！这些黑影速度极快，形如猎豹，但通体由一种暗金色的沙子凝聚而成，眼中燃烧着幽蓝色的火焰——沙傀！一种由荒原死寂之气和执念混合而成的精怪，没有灵智，只有守护领地、攻击一切生者的本能。
这几只沙傀气息不弱，相当于炼气后期。
“我来！”李虎低吼一声，踏步上前。他早就憋了一肚子火，正好拿这些家伙撒气。只见他双拳泛起土黄色光芒，蕴含着《南明离火诀》转化的一丝灼热之力，拳风刚猛无俦，直接轰向冲在最前面的沙傀。