天星城并非只有光鲜亮丽的星辰塔楼与庄严殿宇，在其光芒未能普照的角落，存在着一些被称为“暗市”的区域。这里鱼龙混杂，交易着明面上不便流通的物资、情报，甚至是某些见不得光的“服务”。
叶玄循着那丝若有若无、与太初星力波动相似的感应，收敛了全部气息，如同一个最普通的金丹散修，融入了城南一处规模最大的暗市——幽星巷。
巷内光线昏暗，两侧是密密麻麻的摊位与店铺，售卖着各种奇特的矿石、沾染邪气的法器、来历不明的丹药，甚至还有一些被封印的异兽与残魂。空气中弥漫着各种驳杂的气息，灵力、妖气、魔气、死气交织，混乱不堪。讨价还价声、密语传音声、以及某些角落传来的压抑惨叫与狞笑，构成了一幅光怪陆离的画卷。
那丝奇异的波动在此地变得更加清晰，却也更加分散，仿佛源头在刻意移动，或者被什么东西遮蔽着。
叶玄不动声色，凭借着强大的神识与星钥的微妙感应，在拥挤的人流中穿梭。他避开了几个明显是陷阱的摊位，无视了数道不怀好意的窥探目光，最终停在了一个毫不起眼的角落摊位前。
摊主是一个笼罩在宽大黑袍中、气息晦涩难辨的身影，看不出修为，也看不清面容。摊位上只零星摆着几块颜色暗淡、看似普通的矿石，一块锈迹斑斑的金属碎片，以及一枚表面布满裂纹、毫无光泽的灰色石珠。
然而，叶玄识海中的星钥本源，却对那枚灰色石珠产生了极其微弱的共鸣！那丝熟悉的太初波动，正是源自于此！
“此物何价？”叶玄尽量让自己的声音听起来平淡，指向那枚石珠。
黑袍摊主抬起头，兜帽下是一片深邃的黑暗，只有两点幽光微微闪烁。一个沙哑如同金属摩擦的声音响起：“十万上品灵石，或者……等价之物。”
价格高得离谱，对于一枚看似毫无灵力波动的废珠而言，简直是天价。周围几个留意到这边动静的修士，闻言都嗤笑起来，认为这摊主是想灵石想疯了。
叶玄却心中一动。对方不要寻常灵石，点名要“等价之物”，这本身就不寻常。他沉吟片刻，没有直接还价，而是传音道：“此物气息独特，似与上古星力有关，道友从何处得来？”
黑袍摊主沉默了片刻，同样传音回道：“戈壁深处，古阵残骸。与此珠同出的，还有半卷残图，已被他人购去。阁下若感兴趣，或许可以去‘星陨拍卖行’碰碰运气，三日后，那里有一场私人拍卖会，据说压轴之物，便是一卷古老的星图残卷。”
戈壁深处？古阵残骸？星图残卷？叶玄心脏猛地一跳！这与他之前在碎星戈壁的经历何其相似！难道那被购去的半卷残图，与太初星迹图有关？而这石珠，是另一部分关键？
他强压下心中的激动，表面不动声色：“多谢道友告知。不知那购图之人，是何模样？”
“不知。交易在暗处进行，只见其影，不见其人。”黑袍摊主摇头，随即不再多言，显然不想惹麻烦。
叶玄知道问不出更多，也不再纠缠。他取出一个玉瓶，里面装着一颗他之前炼制的、品质稍次的五品“星元丹”，递了过去：“此丹，可够？”
黑袍摊主接过玉瓶，打开一丝缝隙，感受到其中精纯的星辰药力，幽光闪烁了一下，点了点头，将灰色石珠推向叶玄。
交易完成，叶玄拿起石珠，入手冰凉，神念探入，却如同石沉大海，毫无反应。但他能感觉到，星钥本源与此珠之间，存在着一种更深层次、尚未激活的联系。
他不再停留，转身迅速离开了幽星巷。