江淮感到一股寒意从脊椎升起。伊丽莎白没有否认，甚至以一种理所当然的态度承认了这黑暗的过往。她是在警告他，也是在……提醒他？
“我……明白我的价值取决于我的用处，伊丽莎白小姐。”江淮沉声道，努力维持着镇定，“我会继续履行契约，作为您的钥匙。”
这是他目前唯一的，也是最重要的护身符。
伊丽莎白静静地看了他几秒钟，那双碧眸仿佛能穿透一切伪装，直视他灵魂深处的每一丝波动。
“很好。”她最终吐出两个字，听不出情绪，“记住你的选择，记住你今天在这里看到的一切。这有助于你……更清晰地认知自己的位置。”
她转过身，似乎准备离开，但又停顿了一下，侧头说道：
“关于‘寂静回响’的低语，关于这囚徒残留的意念……它们告诉你的，或许都是‘真相’的某个侧面。但真正的‘真实’，往往隐藏在所有这些碎片的背后，隐藏在持钥者最终的抉择之中。”
她的身影开始缓缓融入入口的阴影，声音也逐渐飘远。
“休整期结束了，江淮。回到你该在的位置。很快，会有新的任务交给你。那将是一次……真正的‘门扉’接近之旅。”
“让我看看，在知晓了‘基石’的代价后，你这把钥匙，是会变得更加锋利，还是……心生畏惧，就此锈蚀。”
话音落下，她的身影彻底消失，溶洞内重新恢复了死寂，只剩下江淮一人，以及那根仿佛在无声控诉的金属柱，和他心中那因窥见黑暗根基而掀起的、久久无法平息的惊涛骇浪。
伊丽莎白没有惩罚他，甚至没有严厉的斥责。但她留下的最后几句话，比任何惩罚都更让他感到沉重。
真正的“门扉”接近之旅……知晓代价后的选择……
他低头看着自己的双手，锈蚀之痕在昏暗的光线下若隐若现。
他这把钥匙，在触及那扇可能决定他最终命运的门之前，已经先一步，窥见了门后可能等待着他的、残酷的真相。
前路，似乎比任何时刻都更加迷雾重重，也更加……危机四伏。