畸变怪物的残骸在身后化作一滩恶臭的污渍，但江淮心中的警惕并未放松分毫。信标胸针依旧传来温热甚至略带灼烫的指引，双手锈蚀之痕下的暗金色流光也仍在活跃地脉动，共同指向这片荒地更深处，那片被更加浓郁扭曲光线和腥甜腐败气息笼罩的区域。
那里，似乎才是这个隐性侵蚀区真正的核心，也是引起“源血碎屑”共鸣的源头。
他深吸一口气，压下因吞噬畸变能量而产生的、混杂着力量提升与非人异化的复杂心绪，迈步向前。脚下的土地更加粘软，踩上去发出“噗叽”的声响，仿佛行走在某种巨型生物的腐烂内脏之上。四周的景象愈发诡异，废弃的金属构件与地面生长出的、闪烁着油污光泽的黑色肉质菌毯交融在一起，空气中漂浮着细小的、如同孢子般的暗红色光点，接触到皮肤时传来微弱的刺痛和一丝精神扰乱。
随着深入，他看到了更多光怪陆离的畸变现象。一截断裂的混凝土管道内壁，覆盖着一层如同呼吸般微微起伏的、半透明的生物薄膜；一堆生锈的铁桶之间，生长着一丛丛如同珊瑚、却又不断滴落酸性粘液的晶体簇；甚至在一面残破的墙壁上，他看到了一幅由凝固油污和某种未知色素构成的、不断缓慢变换形态的抽象壁画，那图案扭曲疯狂，多看几眼就让人头晕目眩。
这里的一切，都在被某种力量持续地、不可逆转地“嬗变”着，朝着违背自然法则的方向滑落。
终于，他来到了荒地的中心。
这里没有想象中的巨大怪物或扭曲裂隙，只有一片相对“干净”的空地。空地中央，矗立着一根约一人高的、非金非石、表面布满天然孔洞的暗红色晶柱。晶柱内部，仿佛有粘稠的血液在缓缓流动，散发出与江淮双手锈蚀之痕同源、但却更加浓郁、更加精纯的“侵蚀与嬗变”的气息！
正是这根晶柱，在持续散发着污染，扭曲着周围的空间与现实，并吸引了“源血碎屑”！
而在晶柱的底部，根系般扎入地面的地方，江淮看到了更加令他心神震动的东西——
那里堆积着一些尚未被完全消化的、属于人类的残骸！破碎的衣物，扭曲变形的金属物品（似乎是某种探测或采样设备），以及几具已经高度畸变、部分身体组织与晶柱本身融合在一起的干尸！从他们残存的姿态和装备来看，他们似乎是……误入此地的调查人员，或者……试图研究这里异常现象的学者？
他们被这晶柱的力量捕获，成为了它成长和扩散污染的“养料”！
一股寒意顺着江淮的脊椎爬升。这不仅仅是一个自然的侵蚀区，更像是一个……人为培育，或者至少是被某种存在刻意引导形成的污染源！
是收藏家？还是其他未知的存在？
就在他心神激荡之际，胸前的信标胸针突然传来一阵极其尖锐、几乎要撕裂他耳膜的警报性嗡鸣！与此同时，双手的锈蚀之痕也爆发出了前所未有的、带着强烈警告意味的冰冷刺痛！
危险！来自上方！
江淮猛地抬头！
只见那根暗红色晶柱顶端的孔洞中，不知何时，弥漫出了一股浓郁如实质的、带着暗金斑点的黑雾！那黑雾迅速凝聚，化作一只巨大、狰狞、完全由精纯污染能量构成的利爪，无声无息地，带着湮灭一切的气息，朝着他的天灵盖猛地抓了下来！
速度之快，远超之前的畸变怪物！威力之强，让他感觉周围的空气都凝固了！
这晶柱，拥有自主防御机制！或者说，是那个培育或引导此地的存在，留下的后手！
避无可避！
生死一线间，江淮几乎是本能地做出了反应！他怒吼一声，不再有任何保留，将体内所有的力量，连同双手锈蚀之痕中那被“源血碎屑”强化的、冰冷而活跃的能量，尽数爆发开来！
暗金色的光芒瞬间覆盖了他的双臂，甚至蔓延至全身，在他体表形成了一层薄薄的、不断流动的、如同液态金属般的防护层！他双拳紧握，交叉格挡在头顶，硬生生迎向了那只足以抓碎钢铁的污染利爪！
“轰——！！！”
震耳欲聋的能量爆鸣声响彻这片死寂的荒地！
暗金色的流光与黑红色的污染能量疯狂碰撞、侵蚀、湮灭！产生的冲击波如同实质的圆环般扩散开来，将周围地面的污秽菌毯和扭曲造物尽数掀飞、粉碎！
江淮脚下的地面寸寸龟裂，他整个人被巨大的力量压得半跪下去，喉头一甜，鲜血从嘴角溢出。格挡的双臂上传来的力量沉重如山，那污染能量中蕴含的畸变意志，如同无数根冰冷的针，疯狂地刺向他脑海，试图瓦解他的抵抗意志！
暗金色的防护层在剧烈波动，明灭不定，仿佛随时会破碎！
他感觉自己的意识在这双重冲击下，再次走到了崩溃的边缘！锈蚀之痕在疯狂吞噬着侵袭而来的污染能量，但对方的能量仿佛无穷无尽，而“源血碎屑”似乎也达到了某种吸收的极限，开始变得躁动不安！