就在他们几乎到达极限时，“万象星轨”指引的前方，出现了一片生机勃勃的绿洲！清澈的湖泊，茂盛的棕榈树，甚至能看到鸟儿在林间飞舞。
“是海市蜃楼吗？”叶雪舔了舔干裂的嘴唇，不敢相信。
但“万象星轨”明确指示，那里是真实的存在，而且是路径上的一个重要节点。
挣扎着来到绿洲边缘，确认并非幻觉后，众人几乎虚脱。他们扑到湖边，贪婪地补充着水分，清洗着满身的沙尘与疲惫。
在绿洲中心的一棵最为古老的枣椰树下，他们发现了一块光滑的、仿佛被经常坐卧的巨石。巨石上，放着一枚熟悉的、带着空间波动的贝壳吊坠——与苏玖玖之前给江淮的那枚类似。
当江淮拿起吊坠时，一段预设好的、苏玖玖那带着慵懒笑意的意念信息传入他脑海：
“哟，小学弟，命挺硬嘛，居然真从那个疯人院一样的知识坟墓里爬出来了？还顺手捞了个大小姐出来？干得不错。”
“看在你们这么努力的份上，给你们指条明路。穿过这片绿洲，往西再走三天，能看到一个废弃的古代驿站。在那里，有‘家里人’留给你们的一点‘小礼物’，应该能帮你们尽快离开这个鬼地方，顺便……处理一下你们身上那些乱七八糟的‘印记’。”
“对了，提醒一下，‘月瞳’那老东西虽然疯了，但它对‘钥匙’的执念不是空穴来风。小心点，‘锁孔’可能比你们想象中要多得多。别还没找到钥匙，就先被锁眼里伸出来的手给拽进去了。”
“下次见面，记得请我吃饭。”
信息到此为止。
“家里人”？“小礼物”？“印记”？“锁孔”？
苏玖玖的话语一如既往地充满谜团，但至少指明了一个确切的目标和方向。
第八十五卷结尾：
光茧沉寂，获救月夜绫，得知“月瞳”追寻“钥匙”之谜。
“万象星轨”吸收古城信息，衍化沙海活地图，指引生路。
穿越沙海，恶战“流沙之影”，艰辛求生。
得见真实绿洲，获苏玖玖遗留讯息与指引。
前路明确：废弃驿站，“家里人”的礼物，清除印记。
苏玖玖的警告：“锁孔”众多，危机潜伏。
短暂的休整后，新的目的地就在前方。
那神秘的“礼物”究竟是什么？能否助他们脱离沙海，并应对那无所不在的“阴影”？