“找到了！”月夜绫激动的声音传遍了舰桥，带着一丝难以置信的颤抖，“一次边缘检索……捕捉到了一个极其微弱的信号！与‘生命源种’母体的理论特征有百分之七十三的吻合度！”
全息星图上，一个遥远的、位于银河系另一条旋臂末端的、几乎不被任何星图记载的黯淡星域被高亮标记出来。
“坐标确认！但信号极其微弱，且被强烈的星际尘埃云和异常引力场遮蔽。没有织机的检索能力，我们根本不可能发现它！”
希望的火花，终于在一个意想不到的角落闪烁起来。
然而，没等众人欢呼，周铭猛地抬起头，脸色凝重：
“它们……动了。”
“那些徘徊在秩序场边缘的‘虚妄之影’残留……它们像是收到了什么指令，突然变得活跃起来……并且，方向……似乎与我们刚确定的坐标有某种关联！”
是巧合？还是“虚妄之影”也感知到了“生命源种”母体的信号？或者说，这本身就是一个针对他们新获得能力的陷阱？
刚刚点燃的火种微光，瞬间被危险的阴影所笼罩。
江淮看着星图上那个遥远的坐标，又感知着周铭传来的、那来自秩序场边缘的蠢蠢欲动的恶意，眼神锐利如鹰。
没有退路。
“设定航向。”他的命令清晰而坚定，打破了短暂的寂静，“目标，潜在‘生命源种’母体坐标。”
“叶雪，报告引擎状态。”
“主引擎修复完成百分之九十二！短程超光速跳跃可行！长程航行需要间歇性休整，但……可以出发！”叶雪的声音充满信心。
“月夜导师，继续监控信号，完善坐标。”
“周铭，最高级别警戒，尤其是超光速航行时的信息层面干扰。”
“清许，准备随时应对可能的信息陷阱或屏障。”
他深吸一口气，目光扫过每一位同伴。
“我们不知道那后面是什么，可能是希望，也可能是更深的绝望。但无论如何，这是我们必须要走的路。”
“启动引擎，‘开拓者号’……再次出发！”
暗银色的环状结构在后方逐渐缩小，最终被光怪陆离的“万影之影”吞没。
“开拓者号”调整姿态，引擎喷射出比以往更加凝聚、更加高效的幽蓝色光流，如同一支离弦的银箭，义无反顾地刺入了无垠的星海，朝着那缕微弱的、可能承载着宇宙未来命运的火种之光，开始了新的远征。
黎明前最深的黑暗中，寻找第一缕曙光的旅程，进入了下一个阶段。未知的挑战与古老的秘密，正在航线的尽头，静静等待。