沈炼没有直接回答，而是伸出右手。在他的掌心，一缕淡绿色的微光缓缓浮现，如同初春的新芽，散发着温和的生命气息。那光芒所及之处，实验台上的一株枯萎的盆栽竟然以肉眼可见的速度恢复了生机。
“这是……”源稚生震惊地看着这一幕。
“一种古老的技艺。”沈炼收起光芒，“能够暂时平衡她体内冲突的血脉。但需要配合这些药剂。”
源稚生陷入了长时间的沉默。他的内心在激烈地挣扎：一方面是对家族责任的坚守，另一方面是对绘梨衣的愧疚与关心。
“我怎么知道你不是在利用她？”源稚生最终问道。
沈炼直视着他的眼睛：“如果我想对绘梨衣不利，根本不需要在这里和你废话。我大可以悄无声息地取走药剂，让你们永远找不到她。”
这句话击碎了源稚生最后的犹豫。他深知沈炼的实力，如果对方真有恶意，确实不需要多此一举。
“她……她现在快乐吗？”源稚生轻声问，声音里带着他自己都未察觉的期待。
沈炼的嘴角微微扬起：“她第一次看到了雪，第一次在游戏厅夹到了玩偶，第一次有人陪她看奥特曼。你说呢？”
源稚生闭上眼睛，脑海中浮现出绘梨衣的笑容——那种他很少见到的、发自内心的笑容。当他再次睁开眼睛时，眼神已经变得坚定。
“带走吧。”他侧身让开通往门口的路，“但我要你保证她的安全。”
沈炼提起药剂箱，从源稚生身边走过时停顿了一下：“我保证，只要我还活着，就不会让任何人伤害她。”
就在沈炼即将消失在走廊尽头时，源稚生突然开口：“那个卡塞尔的学生……”
“路明非。”沈炼头也不回地说，“他叫路明非。”
源稚生默默记下了这个名字。
月光从走廊尽头的窗户洒入，为沈炼的身影镀上一层银边。在完全融入黑暗前，他留下最后一句话：
“有时候，最好的保护不是囚禁，而是给她选择的自由。”
源稚生独自站在空荡荡的实验室里，许久没有移动。他的目光落在那个被沈炼复原的盆栽上，嫩绿的新叶在月光下微微颤动。
他想起很多年前，那个刚来到源氏重工的小女孩，是如何用怯生生的眼神打量着这个将成为她牢笼的地方。那时的她，手里还紧紧攥着一个已经褪色的玩偶。
“对不起，绘梨衣。”源稚生轻声自语。
窗外，一轮明月高悬天际。源稚生不知道自己的决定是否正确，但他知道，至少今夜，那个很少微笑的女孩，正在某个地方开心地笑着。
而这，或许就足够了。